民国1938年，农历戊寅年，虎啸龙吟，宜：杀生。
民国1937年7月7日，日军发动卢沟桥事变，抗日战争全面爆发。次年春天，日军发动春季攻势，日军第五师团派出一个营的兵力朝济南东南方的临沂市进攻。桂系将领第五战区司令李宗仁与时任国军副参谋总长兼军训部长的白崇禧合作指挥国民革命军在山东临沂和台儿庄阻击日军，这场民族战争也改变了周庆将的命运。
话说周庆将跟随姐姐来到百色府，先在姐姐家安顿来，不久姐夫黄达在路边租了个摊位，让周庆将卖报纸啥的，虽然收入不多，也算是找到了一口饭。
但好景不长，周庆将一卖出几份报纸就赶紧钻进烟馆，后来烟瘾越来越大，竟干起了偷鸡摸狗的勾当，要不是姐夫黄达在百色府还算有三分脸面，早被人打死在街头多少回了。
周无秀见弟弟这样下去，始终不是办法，便央求丈夫想其他办法。
黄达只能托人将周庆将送到医院里强行戒大烟。
周庆将到底还有点骨气，积极配合治疗，每当烟瘾起来之前，就叫护士将自己捆起来，独自关在房间里，实在忍不住了就拿头往墙上砸，直到馋虫全部逃跑。
周庆将在医院里治疗了两个月有余，总算强行把烟瘾给戒了。
从医院出来后，在黄达家安顿下来，又养了三个月，身体也渐渐精神起来，见到冒烟的东西也不再打哈欠流鼻涕了。
但久了总不是事，周庆将之前在医院治疗花了一块袁大头，现在每天在家无所事事，一餐下来倒是能吃三大碗饭，周无秀看着弟弟大口大口吃饭菜，心里发疼得紧，便央求丈夫赶紧给弟弟谋份差事。
黄达主要关系圈都在军界。此时，周庆将个头虽然不小，但刚年满十五岁，当兵年龄还是小了一点。
黄达只能安排周庆将在一名军官手下做点杂事，算是混个口粮，不用再赖在自己家吃白食。
虽然只是干杂活，但有了姐夫这层关系，周庆将没有像其他新兵蛋子一样被