“颜翁就事论事，勿要顾左右而言他，桓大夫已被任命为太学祭酒，位在诸博士之上。汉、新之交三位大师，吾师扬子云、刘歆、桓君山，当今之世，若连桓大夫都没资格辩经论古，谁有？桓大夫，且说下去！”
桓谭应诺，开始分析起这个故事的破绽来：“据说上古时有黄帝之臣，名叫‘离朱’，能视于百步之外，见秋毫之末。然而从鲁地到吴都姑苏，千有余里，哪怕让离朱来眺望，终不能见，更何况是孔子、颜渊？”
颜翁反驳：“那是桓大夫自己做不到，便以为孔子亦不能，实在太小看圣人了！古人云，圣人者，与神通精者，盖皆天所生也，故而能见人之所不见。”
他又说起两个故事：“鲁地有传说，有鲁人出海而迷失方向，后来在海上遇到孔子，因王道不行，正与弟子乘桴浮于海。孔子给鲁人一条手杖，令闭目乘之归……”
于是，那鲁人就像哈利·波特似的，骑在手杖上飞回鲁国，并向鲁哀公转告孔子的告诫：不久有外敌人侵，应趁早高筑城墙。不久后，齐国军队兵临城下，因为鲁国有防备，故无功而返。
第五伦直接听笑了，故事越来越离谱，这已经不是人，而是一个神了，但这确实就是所谓“汉儒”们想要塑造的孔子啊，从简单的先师，变成神子、先知。
桓谭对这种意图深恶痛绝，连发三问：“孔子若真料事如神，何以竟为三桓所迫，失望离开鲁国，奔走诸侯？”
“孔子若真有如此神通，何以竟被困陈蔡之间，多日不能食？”
“孔子若真无所不能，何以使颜子发白齿落，就此早夭？而若事先知之，却依然如此，则是以师杀徒，与孔子爱徒之心全然不同！”
桓谭朝第五伦拱手：“臣以为，此等故事用心歹毒，名为宣扬孔子乃神人，实则抹黑先贤，使颜子之死，归罪于孔子，而颜翁等人竟信以为真，与颜子‘不贰过’之行相违背啊，何其愚也！”
颜翁依然嘴硬，继续重复道：“此乃先祖一代代口耳相传之事，焉能……”