举一动，一旦黄河冰封，真是随处都能渡河，选择权在赤眉手中。
而根据潜入对岸的斥候探子回报，深冬后，在东阿一带聚集的赤眉军比想象中更多，粗略估计，竟达到了七八万之众！而且多为青壮，这就有些吓人了。
“哪来这么多人？”黄长都震惊了，越发觉得主公分兵给耿纯是做错了。
马援算了一笔帐：“迟昭平的旧部两三万，泰山郡城头子路的部众万余人，再加上裹挟的百姓万余，青州兖州几个郡慕名汇拢的灾民数万。”
真打起来，双方的兵力最乐观估计，也是以一敌五。
更麻烦的是，这次迟昭平显然是有备而来，和去年她进犯元城时大为不同。
过去一年，迟昭平跟着樊崇、董宪，打了官军主力练手，嫡系部众秩序有了略为的提升，而且居然装备不差，迟昭平麾下的精锐数千人，披甲率居然跟豪强武装不相上下，草叉农具也换成了钩戟长铩。
赤眉自己不事生产，这些甲兵哪搞到的？
第五伦却不奇怪，除了一些郡县武库外，都是成昌之战的遗泽啊！
他忍不住暗暗骂道：“真得感谢更始将军廉丹、太师王匡，这两位辛辛苦苦从关中，给赤眉军送甲送粮的运输大队长、副队长啊！”
……
爰曾，乃是泰山郡卢县人。
他虽然是个粗人，却很羡慕读书人，喜欢听孔子和七十二贤的故事，尤其仰慕子路，遂给自己取了同样的字，等到他去年响应赤眉，起兵于卢县城头后，部众就叫“城头子路”。
举兵的原因和大多数流寇一样，活不下去了！
泰山郡一向地瘠民贫，官军和赤眉樊崇部在此反复拉锯长达数载，连好好干农活的日子都不多，一些人去投了赤眉，剩下继续做官府顺民，结果赋税更重了。
人祸之外又遇天灾，去年春三四月间，冰雹大如鸡子；入夏以后，全郡三月不雨，大旱成灾。秋初下了一点，卢县一带的粟麦尚有希望，但将收之际竟来了一场大霜，麦粒