“原来卿生于元始元年，真是巧了。”
王莽陷入了回忆之中，第五伦出生那年，亦是自己事业蒸蒸日上的开端啊。
那一年，汉平帝初即位，王莽以策立之功被王政君任命为大司马大将军。
那一年，王莽的代汉班底初步形成，王舜、王邑为腹心，甄丰、甄邯主击断，平晏领机事，刘歆典文章，孙建为爪牙。甄丰的儿子甄寻、刘歆的儿子刘棻、涿郡崔发、南阳陈崇，皆以材能位列官职，替他出谋划策。
那一年，王莽下令让诸侯王侯可由近亲继承，避免绝嗣国除；封汉宣帝曾孙三十六人为列侯；赐策立功臣二十五人关内侯；又发退休官员原俸禄三分之一的退休金；大赦天下，释放已定罪的女徒回家。几乎讨好了社会所有阶层。
也是那年，王莽指使益州以“越裳氏”的名义献白雉，以为祥瑞，加上一系列操作，得到了“安汉公”的封号，被视为周公再世，权力比拟皇帝，期于致平。
可如今二十一年过去了，盼望已久的致太平却越来越远，世道如此不安，几有土崩瓦解之势，连身在宫中的王莽都感觉到了——尤其是昨日才收到的那条消息，让王莽大为紧张，比青徐、荆楚盗贼加起来还让他急切。
前朝刘姓、大臣、官吏、百姓，几乎所有阶层都怨恨新政。而曾经犹如臂使的亲信爪牙老的老死的死，还有不少人叛离了他，人才凋零，必须发掘新的人才了。
王莽问第五伦年纪，便是这用意，虽然孝廉、封爵并无年龄限制，但有些职位，有不成文的规矩，约定俗成必须“壮者”才能担当。
“虽然第五伦还没到二十三，未壮，但在此非常之时，既然已过了二十，亦可为长吏，赋予重任了。”
王莽遂问第五伦道：“予听闻，扬子云去世前，著有《輶轩使者绝代语释别国方言》一书，惹得国师公都曾写信求得一观，而子云终究没给他看。”
“而继承子云方言之学的，就是卿了。”
王莽也不知为何，忽然对这来了兴趣