乡试张榜的时候。纪渊这一次终于如愿以偿地考中了举人。虽然还不是进士，但举人登科就可以受官了。当然升官途径不如进士顺畅，且会被进士同僚歧视。非进士不算正途为官，可对大部分人而言已经是实属难得了。
纪渊在兰花巷大宴宾客，纪青为此都特地赶到了京城给儿子庆贺。纪家终于出了个读书人，哪怕明年春天的会试不中，借着沈家姻亲的关系走走后面，纪渊也能得派实缺。
正当这欢天喜地的时候，却惊闻炸雷，原来是有一学子落第，他的才学在京师乃至天下都赫赫有名，他这一落第，便有人怀疑乡试存在考官徇私舞弊之嫌疑。此外，今科中书令葛松的两个儿子都下场应试，双双考中，也叫人心生疑窦。
但嫌疑是嫌疑，平头百姓哪里敢跟朝廷叫板，况且也没有真凭实据说考官徇私。
可是天网恢恢疏而不漏，到九月下旬朝廷突然掀起科举大案，原来是有人暗中高密，说主考官章学士联合其余考官徇私，又爆出了好些贿通关节之学子，都是今科中举之人。
建平帝大怒，科举乃是大秦的抡才大典，如果连科举都徇私舞弊，那天下危已，是以下旨彻查，严惩不贷。
纪澄晚上刚刚合眼睡下，就见柳叶儿急急地进来，在她耳边低语了几句。
纪澄皱眉道：“你告诉莫管家，我明日一早就回去。若是这么晚了回兰花巷，反而叫人生疑。”
柳叶儿走后，纪澄拥被坐起，心沉到了谷底，科举案已经通天，纪澄在沈家消息自然知道得更早，她心里暗自祈祷她大哥可千万没做傻事，结果真是怕什么来什么，纪渊这么晚了叫莫管家来求见，还能有别的事情么？
纪澄起了个大早，朝老太太扯了个家中嫂嫂病重的幌子，便乘马车去了兰花巷。
纪澄一进门，范增丽就哭着过来跪倒了纪澄的跟前，抱着她的腿哭道：“阿澄，你这次可一定要救救你大哥啊……”
纪澄倒吸一口凉气，心里最后一丝侥幸也消失无踪了。当初她就觉得自己大哥太过