? 第一百四十章生人勿近
中国人特别眷恋自己的乡土。不管怎样，叶落必须归根。客死异地的游子，本人的意愿一定要入葬祖茔；孝子贤孙必得搬丧回籍，亲友相知也都有资助此事的义务。而湘西沅江上游一带，地方贫瘠，穷人多赴川东或黔东地区，作小贩、采药或狩猎为生，那些地方多崇山峻岭，山中瘴气很重，恶性疟疾经常流行，生活环境坏到极点，除当地的苗人以外，外人是很少去的。死在那些地方的汉人，没一个是有钱人，而汉人在传统上，运尸还乡埋葬的观念深，但是，在那上千里或数百里的崎岖山路上，即使有钱，也难以用车辆或担架扛抬，于是有人就创行了这一奇怪而又经济的办法运尸回乡。
胡老三说到这里叹了口气，“现在实行火葬，很多人已经不用我们来背尸了，只有极少数死在深山里，又不想火葬的人才会让我们来做这一行。所以现在的生意是越来越难做了。”
胡老五也说，“现在城市越为越大，乡村越来越少，我们如果背尸，还要避开那些人口稠密的地区，所以太远的地方，我们就去不了了，只能做些附近的生意。你想现在人们都跑去了外面做生意，打工了，哪有几个愿意来到深山里的，我们接到一单生意，有时要等很久，我和三哥商量了，做完这单生意以后，就不再做了。”他说着长长地叹了一口气，满是皱纹的脸一下下的抽动着，显得极为丑陋。
胡老三也叹道，“老四早就出去打工了，现在过得比我们好，我们没有文化。祖上就是做这个的，现在也以此为生，真不知道以后不做了还能做什么。”
“你们不是会一些巫术吗？或许可以做点这方面的事。我干妈就是神婆，算命为生。也过得不错的。”小野插话道。
“不行的，我们与你说的神婆不一样，我们不会通灵，也不会算命，我们会的，都与这个社会相差太远了。祖上又规定不能害人，在家的那几亩薄田也就能维持个口粮罢了！”
小野也叹道，“是啊。现在科学发展得太快，人的观念也变