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桔子小时候听老院长唱过童谣：“糖瓜祭灶，新年来到……”。这是说到了腊月二十三，祭过灶后，就正式进入新年的准备工作了。吃过晚饭后，江常安就带着一家人，到江常顺家里帮忙，做祭灶的准备工作。
张氏看到宁氏只拿了一小罐糖瓜，脸上立刻显出不高兴的样子。因为马上就要送灶神上天，她什么也没说。江峰伸手拿了一颗糖瓜，被张氏在手背上打了一下，糖瓜又掉回到罐子里。张氏让梅子拿两个盘子，一个装糖瓜，另一个装关东糖。梅子一边装一边说：“二婶，你们家今年有那么多好米，怎么没多做点糖瓜。”
宁氏笑着说：“今年的麦芽糖做的不少，今天不是祭灶吗？我就拿了这些过来，应该够用了。”梅子看着两个盘子已经冒尖的糖，说不出糖不够用的话来。江峰舔着脸对桔子说：“桔子，二婶给你留了好些糖瓜吧？分给我点呗，以后如果有人欺负你，我帮你。”桔子白了他一眼，指着那两盘子糖对他说：“那些糖供完了，我们又拿不走，你不就可以吃了，干嘛还惦记着我家的？”
江峰干笑着说：“你又不是不知道，到了奶手里的东西，都是大哥和梅子的，我能吃到几块。奶给宝儿的份儿都比给我的多。宝儿是江山的儿子，刚一岁多一点，这会儿正被他娘唐氏抱着。听见有人提到他的名字，大眼睛立刻转了过来，对着江峰露出一个无齿的笑容。
桔子扑哧笑了出来，对江峰说：“你多大了，还跟宝儿争嘴吃。真不怕羞。”江峰不在意地说：“你现在有的吃了，当然不在意，就忘了你当初看着宝儿吃果子，流口水的样子了。”桔子坚决不肯承认，自己曾经做过这么丢人的事。对江峰说：“你胡说，我才没流口水呢。流口水的是你。”
小张氏走过来，打了江峰的头一下，对他说：“你个没出息的。你二叔家现在发达了，哪能记得你？你跟桔子讨嘴吃，不怕桔子敲碎了你的牙？”宁氏过来打圆场，对小张氏说：“大嫂，他们兄妹说笑几句你别当真。小峰想吃糖瓜就让他到我家