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科考一向隆重，不允许一城自专。所以墨城按例派来了督学。
督学名义上能专断科考有关的所有事情，但实际上却会和地方保持暗中默契，并不会约束太多。特别是乐、数、书三科，督学不过走走过场，所以这三场也称文试。地方势力要在这里藏些猫腻，督学权当没瞧见。对应地，射、御、术三科，督学把控地更严厉些，所以也称武试。这一松一紧，却不是由于督学无能渎职，而是因为城池之间，道路难通，地方的科考只能是在本地举行。如此，中央指派的寥寥数人要让政令通行，只能出让一部分利益换取地方权贵的支持，中央和地方自然而然就形成了制衡。
今年来青江的督学也是如此。
督学姓“施”名“不予”，供职于墨城奉常司。除了一应名册、公/文，他还带了整整三千骁骑，浩浩荡荡。这些兵马是应马阔请援而来，马阔不敢怠慢，本想亲自出城相迎。部将马如龙却进言制止：大人乃是一城镇守，封疆大吏。施不予不过是墨城奉常司司长的幕僚，您就亲自出城。那如果来的是墨城城主，那又该用什么礼仪接待呢？
马阔毕竟是初为镇守，规矩上还有些不通，于是点头称是，改命为马如龙出城三十里相迎。马如龙不想堕了青江尊严，但却深知墨城将军趾高气昂的作风，应对地格外小心。却不料这个施不予在城外，当即客客气气地尽数交付了兵马，随即就带着几箱公/文轻车简行入了城。马如龙又是诧异，又是惊喜。这么多年，墨城总算来了一个好相处的。
其实马如龙不知道，这个施不予根本不是什么将军，而是一个地地道道地政客。文墨，修行，策论，兵法，施不予都懂那么一点，但都不通。科考往死里考，也就中了百里试；实在奢望不了文华、武英殿中郎；带兵打仗沒那手段和魄力，更拿不了军功。所以他在奉常司兢兢业业干了十多年，总是不能升迁。
这次总算给他逮住了一个镀金的机会。施姓是墨城大姓，马阔求援的消息没到多久，他就透过渠道得知白马妖