。出于对儿子深切的爱，对儿子的安全负责，她从来都是不折不扣地遵照母亲的话去做，坚持以这种方式跟母亲见面。
父亲意外离去，丈夫神秘失踪，让李艳感觉人就像一块玻璃，虽然看过世间万象，表面看上去很坚强，却稍一加压就会破碎。为了让孩子有一个绝对安全的成长环境，她小心翼翼，不允许自己出分毫差错。但是，对丈夫的思念却时刻侵蚀着她的心灵，那漫长的等待也逐渐泛滥成莫名的恐惧。她害怕从母亲那里打探丈夫的消息，又渴望从母亲那里得到丈夫的消息。有时候，她甚至觉得有一根绳子勒紧自己的脖颈不停地旋转，让她眩晕，窒息，生不如死。她迫切地需要找到一个可以释放这种情绪的出口，可这个出口却少得可怜，只有在她母亲沈佛音才能找得到。因为只有沈佛音知道左焰的下落。虽然李艳知道母亲是一个守口如瓶的人，不会告诉她任何有关左焰的真实情况，她也总是忍不住试图从母亲口中得到只言片语，哪怕只是象征左焰还活在人世的一些暗示。
昨天，她打电话给母亲，问左焰有没有消息。
母亲长叹了一声，十分伤感地说：“别问了，孩子，我已经说过无数遍了，今天我仍然要说，对于你而言，左焰已经不存在了。你是一个受过高等教育的人，就把他忘了吧。”言语里满含慈爱、怜悯和劝导。
以往在李艳问及左焰的消息的时候，母亲通常都会理所当然地说一大堆话：我当初就不赞成你跟左焰的婚姻，还为此跟你父亲发生过无数次争吵。左焰是个不安分的人。你自己选择了她。现在左焰是生是死我也不知道，最大的可能是他已经死了。我的意见是，你不能总生活在过去。你应该坚强起来，去勇敢地收获新的感情，开始新的生活。你们学校那位姓张的数学老师就不错嘛，人家对你很有意思……
她知道母亲这样讲，是想让她明白跟左焰结合本来就是错误的选择，让她恢复理智，纠正自己的错误。但是，说实话，她过不了左焰这道坎，从国外到国内，从大学到她的工作室，从她的绘画创作