宁与陆稷贤谈笑风生，说话十分随意，一点拘束没有。心中暗自琢磨，“这丫头人长得好看，又有些本事，深得长公主信任不说，陆公子也连天的往东苑跑。将来她在苏大人身前得宠，更是鲤鱼跃了龙门，身份地位都不得了。她跟荔姑那些宿怨，原本与我们无干，何必趟一脚烂泥，得罪了紫宁！”
庆嬷嬷年纪大了，最懂审时度势，眼见紫宁的地位如日中天，便对她和气起来，即便荔姑暗中让她给紫宁使绊子，她也随意应付着，并不十分卖力帮忙。
待紫宁三人回到屋内，却见香桂早已醒来，拉住她们问道：“是不是宫里的画师进府了？我病成这样，竟连画像也不能得了。”说着剧烈咳嗽几声，一张苍白的脸登时咳得通红。
紫宁见她双目红肿，面色异常憔悴，连忙安慰道：“那个画像不画也罢，要喝一碗断离汤才画，可见那苏大人冷漠无情，谁得他的宠谁倒霉！”帮香桂将厚被子盖严了，又说道：“等你病好了，咱们去求一求霞婉，让她帮你画像。听说霞婉很会画像的……”
话未说完，只听姚儿一笑道：“何必求霞婉，我也会画，在宫里闲着无事，跟老嬷嬷们学了一些丹青技法，不如现在就帮你们画来？”
绿环一听连连拍手，欣喜道：“真好，真好，将我们三人画在一起，比那些孤零零一个人的画像，更好看许多呢。”
紫宁见她们兴致很高，也想引得香桂开怀，于是也笑道：“咱们帮香桂姐姐打扮上，再换几件鲜艳衣裳，画出来才好看。”
三人笑嘻嘻忙活起来，绿环给香桂擦脸梳头发，姚儿则拿来宫里穿的纱衣给她换了，紫宁将笔墨纸砚拿出来铺设整齐。待安排完毕，跟绿环和香桂一起依榻而坐，姚儿沾墨运笔，仔细给她们三人画像。
香桂脸上敷的胭脂红润，看上去神色熠熠生辉，紫宁暗暗宽慰，心想：“这些天香桂心里沉闷，病才严重了，这一会她有了精神，明日恐怕就全好了。这画像当真是治病的灵丹妙药。”
待姚儿画好，已过了两个时辰。香