急匆匆跑来找她，才知道内宫管事们早已去了外宫门，侍女们正排队点册子选媵女，若去迟了要责罚十棍棒。
临走前白球撒着娇耍赖，非要跟东陵多玩一会儿，又拍着毛茸茸的胸脯向紫宁保证天黑一定回家。紫宁见它一双小爪子抱着黄灿灿的向日葵，心满意足地扛在肩上，脑袋戴了一个闪亮的青光面具，小眼珠贼溜溜的，越看越像面具侠佐罗。
心想白球这两天跟着自己，连一顿饱饭都没吃过，把一棵向日葵都当宝贝了，当真太可怜啊。顿时略感愧疚，见它十分执拗，对东陵恋恋不舍，也只得由着它去。
告别了东陵公子，两人牵住手往外宫门方向跑去。
紫宁奔了几步，忍不住回头看，隔着一缕缕飘荡的垂绦翠柳，只见白球扭着小身子，贴在东陵身上蹭来蹭去，十分欢喜的样子。心情顿时有些复杂，自己的宠物跟别人去玩了，对于主人来说，真的很没面子。
眼见时辰不早，两人不敢再耽误，立即沿着绿柳海棠的小径狂奔而去。
进了外宫门的垂花隔墙楼，远远看见广场上站了黑压压的人，多是粗使打杂的侍女，个个勾着脑袋，像鹌鹑一般畏畏缩缩挤在一起，夹杂着各样的低语和哭泣声。许多男女宫人都聚在外围，三五成群地议论着什么。
一个刚束发的小侍女看见她们，嘴里大声嚷嚷道：“紫宁，浣灵，快点过去，刚才教引婆婆点到你们的册子了！”
广场的地方颇为宽敞，四周围着高耸威严的朱红宫墙，中间是三棵茂盛的杏树，枝叶在半空中连成一片，开遍的花朵衬着叶子重重叠叠，遮出一个稠密的树荫。地上飘落大片粉白的花瓣，被众人的脚步践踏得狼藉一片。
杏树下的石凳上，一位梳着光溜发髻的教引宫妪斜着身子，正跟坐在竹藤摇椅上的芳雁管事说话。芳雁一副气定神闲的不凡派头，半眯着双眼，俄而目光飘向站在一旁的侍女们。
空气中隐约浮动着一股压抑的气氛，几百名高低不等的侍女直挺挺站着，裙钗环翠，琳琅满目，脸上神