于酆都大帝管辖，以生前所犯之罪孽，生杀鬼魂，处治鬼魂。
正常情况，人死魂升而魄降。魂魄不能升降则沦滞于昏冥之中。饥渴之欲，幽暗之识，茫茫长夜，无有已时。人去世后，亲属并不知其魂魄是否升降，是否沦滞？道教的炼度之道可以开其幽暗，拔其沦滞，升于高明，无不宽慰其父兄子弟之心。道教举建黄箓大斋，有酆都申状，申状要上诣地府北阴酆都大帝，牒文要分别送达酆都三十六地狱主者、酆都三元二十四地狱主者、酆都九幽无间诸大地狱主者。
道教法官欲检黑律条示鬼神，必须先当望北极，炷香启奏紫微北极台斗、四圣三官、酆都大帝、三天法师宣白投词及鬼神情犯，礼拜北帝，然后公检行刑。否则去寿三年，死入大铁围山，再犯加一等死入酆都刀山地狱。
酆都宝诰
至心皈命礼。位居北府，职隶幽都。掌判生死，赏善罚恶而不漏。权司功过，惩奸褒良以无偏。镇北阴黑暗之山川，察中洞光明之世界。巍巍功德，鬼神咸乐于皈依。赫赫威灵，人民同沾其惠泽。司命司禄，判生判死。十宫普为倾心，六洞同为拱手。大悲大愿，大圣大慈。地府北阴，酆都玄卿大帝，九幽拔罪天尊。