大雨倾地雪满天，路上行人苦又寒，拖泥带水费尽力，事不遂心且耐烦。一个月后，特许加盟店联合起诉“宣室”酒店管理公司违反《反垄断法》一案，在万相台首都法院开庭，这里是泽尔达公司总部所在地，是泽尔达的主场，他花费巨资上下“打点”，上边的领导给法院院长打招呼，院长给主审法官暗示递话……
在法庭上，82岁的里德站在被告席，经过冗长的司法程序，举证、辩论、休庭、开庭、补证、辩论、陈词……历时半年后，法官终于宣判：“宣室”酒店管理公司违反《反垄断法》，赔偿原告方共计24亿元损失。败诉消息一出，朱雀桥股份有限公司的股票市值跌至1元，IPO是114元，并被鹿门证监会责令摘牌，里德真是屋漏偏逢连夜雨、行船又遇顶头风。三日后，里德的集团公司宣告破产，泽尔达如愿。在部队上，里德工作受惩，停职检查期结束，里德被给予记大过处分，回到家，他一脸无恙的对四位老婆说：“万幸，少校营长保住了……”之后，里德待在家的时间多了，四个婆娘瞅着整天在眼前晃悠的里德，看他是横竖都不顺眼。里德闷在家里一年，期间，眼睁睁看着昔日的战友一个个提拔的提拔、重用的重用、发财的发财，里德感觉真是：沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。婆娘们知道后，心里更不快了，跟他是三天一小吵、十天一大吵……实在烦闷时，里德就背起包旅游散心，这次，他要去老君山。
里德乘车到龙镇，往南走两里，经过儒家庙，跨过向东南流去的涧水，行经普渡寺。他向西北约走三里，穿越一座教堂，走过紫光阁，他从桥西上走，共两里，来到老君山的东麓。仍向东过了山涧，从山涧东面踏着大山脊向北往上登。一里多，里德登上中间的山冈，望东边是峡谷，望西面是烟霞缭绕。他又上走一里多，再登上一座山冈。这座山冈西边面临盘绕的峡谷，西北有瀑布悬垂在山崖上，瀑布上边坐落着一方静室，这里就是“七贤林”了。向东兀起的一座山冈，横抱为山脊，山冈后面分出峡谷往东下延，那就是“七贤