里德才回忆起了那个凭空出现在浴室里的焚尸工。他在电话里粗声粗气地说：“那个女人的妈刚刚来过了，来领那个女人的骨灰，还闹了一场，非怨我没看好她女儿的尸体，现在我被火葬场炒了鱿鱼，还赔了一笔钱，妈的，我是不是碰到骗子了……”
当天中午，里德请这个刚刚失业的男人吃了顿筠连黄牛肉火锅。在凉州这座陌生的城市里，那具失踪的女尸似乎成了他们两个陌路人的人生交叉点。那个结实的焚尸工正坐在里德对面，他一边大口地喝酒，一边向里德讲述这两天他了解的情况：“听说那个女人是被奸杀的，死后被人丢在了公园的湖里，挺惨。据说她死前还是一个夜总会的坐台小姐，她是外地人，家人不在凉州，死后尸体带不回去。从警察局领出尸体后，她的家人就着急火化，好把骨灰带回家乡安葬了。据说这样枉死的人，不能耽搁太久，不吉利。“他往地上吐了一口痰，继续说：“我就是不明白，那个女人死都死了，为什么还要上我的身？她又不是我杀的，再说，她到底是怎么把我赤身裸体地弄进你的浴室的？”
里德只能摇头，在这件事情上，里德也是个受害者。那一夜，里德不过就是一时心动，想要偷个腥，没想到会惹来这么大的麻烦。里德与她素不相识，没有任何恩怨，她的死也与里德毫无关系，“可是她为何偏要跟着我？事到如今，我不得不把她找出来，被一个死人时刻纠缠着，是一件十分揪心的事。她既然能在一个封闭的浴室里凭空消失，也就能随时出现在周围，换句话说，她想要一个人的命，简直是易如反掌。”里德这样想。其实，让里德下定决心寻找她，完全是因为这一天的第二件事。晚上，里德接到了妻子梅丽尔的电话，她在电话里哭哭啼啼地说：“里德，你到底在外边惹上谁了，昨天大半夜，总有个女人给我打电话，不说话，只是哭，一边哭一边喊冷，吓死我了！我去查过，那个号码是凉州的，我打过去是个公用电话亭，好像是在什么公园的湖边……”
正事办妥了，里德终于见到了上边的这位首长，谈得愉快