，里德壮着胆子凑上前，清清嗓子对她说：“嗨，你好，我叫里德。”“我叫梅丽尔，万相台医科大学一年级的。”“梅丽尔，很高兴认识你。”“我也是。”“里德，赶快上车，火车要开啦！”接兵的连长吼道，此刻，邓巴、悦子扑上去，紧紧抱着儿子，里德亲吻了父母，向梅丽尔、优素福点了点头，转身跨上火车，头也不回，直接进入了车厢里。火车缓缓开动起来，车窗外的邓巴、悦子、优素福、梅丽尔都在左顾右盼，寻找里德的影子，别的家长都在挥手，只是始终不见里德，直到火车远去良久，送行的人们才离开。多年以后，大家才知道，原来里德是懒牛懒马------屎尿多，列车开动时，他正在卫生间。
里德到达居延后翌日，他所在的新兵连开拔到了野外教学中心。那个中心离市区九十多公里，在连绵群山之间。里德和一群没有闻过火药味的男孩，在那里过了两周，训练山地作战，学习掌握战术和使用步兵武器射击。早晨6点起床，起床——重来，下床——上床……反复3次。5秒内，110个新兵要从床上跳下来、排好队。30秒内穿好全套军服，不过不扎腰带、不戴帽子。有个士兵有一次没来得及缠好脚布。教官吼道：“全体解散，重复一次！”他又没能跟上。“全体解散，重复一次！”10秒之内，新兵们要在起跑线上排好队。
体操锻炼，白刃战，学习空手道、拳击、桑勃式摔跤，以及与持刀者、持棒者，持工兵锹、持手枪、持自动步枪者的各种格斗方法。他——手持自动步枪，你——空手；你——手持工兵锹，他——空手。他们像兔子那样跳着前进一百米，用拳头砸碎块砖。里德他们在练兵场上累得半死不活，“你们学不会就别想离开这儿！”教官吼道，“最困难的是战胜自己，不怕疼。”漱洗时间5分钟，110人只有11个水龙头。“站队！解散。站队！解散。站队……”清早查房：检查各种金属牌，它们必须闪闪发光，如同“狗鞭”，检查衣领，是否白色。“向前，齐步走，回原位。向前，齐步走……”一天只有40分钟自