苏杭织造太监孙隆关系不错，所以想到杭州开展传教事宜。
之所以耽搁到现在才南下，主要是因为按照天主教的惯例，西方传教士在中国死后应当移葬澳门。
但利神父生前希望自己能够葬在北京，因而郭居静和金尼阁他们通过结交的明朝官绅，希望能够说服皇帝陛下开恩，允利神父葬在北京。
这件事，李之藻也一直在帮忙，也是他找的首辅叶向高，最终在叶向高的斡旋下，万历皇帝破例准许利玛窦葬于北京西郊的藤公栅栏，使其成为首位葬于北京的西方传教士。
办完利玛窦的葬事后，李之藻收到了杭州老家的来信，他的父亲病逝了。
按礼制，父母死，为官者要回家奔丧，并且守制二十七个月，是谓丁忧。除非极特别情况，朝廷离不了这人，由皇帝特旨“夺情”，否则再大的官员也要立即解职回家。
这就使得不少官员一生最害怕的事情就是死爹娘，尤其是朝廷重臣们。
重臣成为重臣，一路走来可是极不容易的。
好不容易上来了，突然又下去，换谁都没法接受的。
本朝倒是有过“夺情”先例，那就是前首辅张居正。
可这世上又有几个张居正，又有哪个现在还敢当张居正？
以郭居静的身份，皇帝根本不可能夺他的情，所以收到信后，便约了一直就想南下的郭、金等教士一起启程。
船至扬州境内，天色已晚，照规矩应当停船靠岸休息，明日再走。毕竟，黑灯瞎火的行船不安全，可李之藻因为急于回乡奔丧，不愿在扬州耽搁，遂让船家冒夜开船。结果，和对面一艘同样在赶时间的货船撞在了一起。
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落水的除了李之藻自己的三个随员，西洋教士外，还有几个洋商和十多个明朝人。
几个洋商是从福建北上到京津一带采购货物的，十多个明朝人有几个是跟着一起做买卖的，余下是这些洋商请的向导和通事。
当下大明朝没有海关一说，对入境