有麾下两位最强的谋士力挺自己，曹操再无疑虑，笑着对众人道：
“那依诸位之意，孤可进军攻绍，一举破敌了？”
郭嘉对曹操道：
“主公，现在还不是我们与袁绍决战的良机。
我军与袁绍早晚会有一战，这一战，关系到谁是北方霸主，乃是天下霸主。
获胜者，当一统北方，威压天下，取天下也不过是时间问题。
而失败者，不论之前多么风光，也将烟消云散。”
“徐州吕布，附从逆贼袁术，乃是我军的心腹大患。
主公想与袁绍决战，必须要扫平吕布，将徐州纳入治下，一统中原之地。
唯有如此，才能在没有后顾之忧的情况下，与袁绍决战。
若有吕布在侧，在我军与袁绍决战时，吕布可随时兴兵来犯许都，我军会极为被动。”
荀彧也对曹操谏言道：
“吕布乃是伪陈爪牙，此时不除，放任他与伪陈联合到一起，则为害更甚。
袁绍想要灭掉公孙瓒，也是怕与我军决战之时，公孙瓒在背后偷袭。
他这种做法，从战略上来讲是正确的。
我军先灭吕布，与袁绍先灭公孙瓒，有异曲同工之处。”
曹操点点头，说道：
“如此说来，孤现在要先忍耐一时，先把吕布灭掉方为上策。
那我该如何回应袁绍？
给兵给粮肯定不可能，我军尚且缺粮，又岂能资敌？”
郭嘉笑道：
“主公想安抚住袁绍，其实很简单。
袁绍好谋无断，好大喜功，这等狂妄之人，给他钱粮不如给他虚名。
主公可以天子名义，封袁绍为大将军、冀州牧，兼都督青、幽、并、冀四州。
袁绍得主公书信必喜，短时间内不会与我军为难。
我军正好可趁袁绍攻伐公孙瓒的良机，灭吕布，取徐州。”
曹操思虑片刻，挥手道：