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就在周瑜率领荆州军向淮阴城外的曹军营寨发起进攻时，刘琮在襄阳见到了来自许都的密使。这名密使代表了朝廷中的某些势力，此行的目的，表面上是请刘琮举兵讨逆，实则暗中也有试探刘琮之意。对这些手中并无兵权的朝堂大臣来说，前门驱虎后门进狼，又有何益？
细雨蒙蒙，打湿了院中的树叶，湿润的空气已渐有几分凉意。刘琮虽然含笑望着正喋喋不休的密使，心思却并不在他所说的话上。他很清楚自己需要的是什么，所以对那些朝臣的小心思很有些鄙夷。都快被老曹打压的混不下去了，还在这跟我装什么呢？对于许都的形势，刘琮其实比这名密使知道的还要清楚。
曹操即将领兵北上，讨伐刘备的事情绝不是什么了不起的秘密，相信稍有头脑的人，都能够看得出来。而那名密使却还云遮雾罩的说着什么“天赐良机”“天与弗取，反受其咎”之类的废话。然而对具体的事务却又绝口不提，一旦涉及便是“听说、可能、或许、大概、据推测”等词。
那密使见刘琮虽笑容满面，但却一直没有个准话，心中暗叹一声。遂话锋一转，对刘琮问道：“某受命来此之前，听闻大将军所部，已自庐江北上，攻占数城，声威大振。却不知现在攻至了何处？”
刘琮淡然道：“前些日子，已攻克盱眙，目下正由周都督亲率，往攻淮阴。”
“以大将军治军之严，周都督用兵之能，想来淮阴也必为大将军所得。”那密使捋着胡须，迟疑问道：“只是不知大将军得了淮阴之后，又当如何？若蒙相告，不胜感激！”
刘琮眯了眯双眼，饶有兴趣的看着密使说道：“周都督若是攻克淮阴之后，便驻兵淮南，整备防务。”
那密使听了，不禁流露出失望之色，连声叹气：“可惜！可惜！”
不用问，刘琮也知道他在“可惜”什么，无非是想以此话头，再度试探自己是否会出兵许都罢了。
“不过，曹操若是出兵北上，吾自然也不会坐视不理。”刘琮没有顺着