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因曹仁对淮阴城内防守颇为严密，之前荆州军潜入城内的特卫营密探，不是暴露之后被俘或被格杀，便是断了送信的渠道，使得周瑜中军帐内的沙盘，对曹军城内外的防御布置并不是非常精确。有些空白之处，是参谋府的参谋依据常理推测而填补的。
不过即便如此，也比地图要直观许多，尤其是对许乾、张多这样几乎连大字都不识几个的大老祖来说，地图上弯弯曲曲的线条实在令人头疼，远不如这样的沙盘让人一目了然。
从沙盘上看，曹军的防守不可谓不严密。虽然淮阴在淮河下游，无山多水，但这并不意味着曹军就没有地理上的优势。对于荆州军来说，最大的问题，还是如何逼近到淮阴城下。
曹军在城外设立营寨，是个很好的防御办法。尤其是拥有不逊于荆州军的霹雳车之后，荆州军想要攻破城外的曹军营寨，就不仅仅是有勇气、不怕死就行的。
“我军往淮阴而去之后，所设营寨应在此处。”周瑜指点着说道：“这里紧靠我方水军营寨，可以与水军互为犄角。同时我军以船队运送粮草辎重，也安全许多。”
陈武目测了一下那里与淮阴城之间的距离，对周瑜说道：“在此地设立大营，恐怕距离淮阴城稍有些远。”他估计那里离淮阴有二十里之地，一般来说，攻城一方当在城外十余里之地设立营寨，最为合适。在十里左右的距离上，既可以节省己方将士出击时的体力，又和敌军保持一段缓冲地带，不至于遭到敌军的突然袭击。
荆州水军之所以要在那附近设立水寨，是因为曹军的水寨已延伸到淮阴城外十余里之地，加上考虑水情等因素，最终才选择了那里。而周瑜所领大军要想和水军彼此紧邻，就必须在水寨附近设立陆营。
周瑜颔首道：“虽然看起来有些远，但曹军在城外所设营寨，也连绵数里，实际上我军与敌军的距离，还是非常接近的。”
太史慈在前几日夜袭白马湖大营时受了点轻伤，此时胳膊上还裹着布条，方才一直听众人议论，