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路招将牛盖、张喜等各部派遣出城，城内守军只留自己本部及胡质等部，合计有五千余步骑，另外还有四千水军。不过即便如此，荆州军想要攻克盱眙却也不大容易。
曹军的水军大多是广陵兵，其中还有一些原来袁术的残部，被陈登收编之后，便成为曹军在淮南的水军主力。但是战船数量及实力，都远不及荆州水军。对此路招是心知肚明的，他也没有打算与荆州水军正面交锋，打不过不怕，只要能守住水寨便是了。
在荆州军放水冲毁盱眙城外曹军营寨的第三天，荆州水军便奉命向盱眙城进发，清晨起碇之后，不过半个多时辰便行至盱眙城外十余里的上游，寻了一处水面开阔，水势较缓之处下碇立营。
曹军哨探斥候望见荆州水军抵近，连忙报与路招，路招闻讯后下令己方水军不得出战，死保水寨。
“路将军，敌军水军既已出动，想来步骑也该来此了，不若由末将领本部出城，先行厮杀一阵？”胡质与卫兹等人都随着路招登上南门城楼，见路招下令之后神色凝重，胡质便出言说道。他这番话却并非真心实意，不过是做做样子罢了。胡质看的很清楚，路招将牛盖、张喜等将调出城，其目的是为了在荆州军攻城之时，突然杀出来，好打个荆州军措手不及，至于自己所率人马，是要用来守城的，路招又怎会同意他出城？
路招似笑非笑的看了眼胡质，摇头说道：“胡将军稍安勿躁，敌军尚不知离城多远，待到了城外再议不迟。”
听他这口气，似乎并不反对胡质的提议，只是时间不合适罢了。胡质也不知道是他窥破了自己的心思，还是路招真心有这个打算，当下有些心虚的点了点头，应道：“末将但凭路将军吩咐！”
这两日天气晴朗，正午时分日头颇毒，路招眯着双眼，不知在想些什么。
众将身着铠甲，早已热的汗流浃背，好几个将校都将头盔夹在腋下，唯独路招穿戴整齐，一丝不苟。
举目望去，只见远处腾起烟尘，不多时数个黑点