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秦翊被斩的消息，被那些残兵败将带回西曲阳之后，便引得守城军士和城内大族极为不安。对此胡质颇为气愤，之前秦翊非要坚持主动出击，领兵往合肥通向寿春的道路寻机作战，便被胡质强烈反对，然而秦翊固执己见，且又不是直属胡质麾下节制，他也只能干瞪眼。
然而再怎么生气也只能闷在肚子里，胡质一面派人向刘馥送信，一面加紧准备防守。在刘馥的军令到来之前，他不可能擅自弃城，只能选择死守。
如果胡质能够自主决定的话，他肯定不会留在这里等死，然而撤出西曲阳的军令一日不到，他便只能在这里坚守。若是秦翊不去送死，现在城内便能有五千人马，借助城池防守足可抵挡敌军围攻，可现在胡质只能寄希望于当涂和阴陵的守军。
胡质本就是寿春人，只是当初未曾追随袁术，在曹军中能升至如今的地位，全靠他一刀一枪拼杀出来的战功。他如今不过三十多岁，却已从军近二十年。战阵经验非常丰富，麾下又有一批多年的亲信部曲，若非如此，刘馥也不会将他放到离寿春最近的西曲阳来。
对于荆州军的意图，胡质认为无论是从历阳攻东城，还是顺淮河攻当涂，处于阴陵和当涂前方的西曲阳都首当其冲，所以当斥候报告荆州军前锋一千余步骑，已抵近城外数十里之地后，胡质并没有觉得意外。
那么是战是守呢？胡质知道留给自己的时间不多了，他必须尽快做出决断。敌军前锋虽然只有一千步骑，但相信很快就有大队人马前来攻城，若是被敌军围困在城内，就只能死守，等待援军了。
他并没有犹豫太久，很快就下定了决心，必须趁还有机会撤出此城，否则敌军大举围攻之下，自己到时候想走也走不脱了。
可是未战弃城，总是不好，若是无人追究也还罢了，万一被人挑这个理，胡质可没法反驳。难道埋怨秦翊不听自己劝说，非要主动出击，以至于城内守军不足？
想到荆州军前锋不过一千余人马，胡质觉得未尝不可出城一战，若