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当初在南阳推行新政之时，刘琮并没有意识到，对自己，对荆州，乃至对天下会造成怎样的影响。那时的刘琮到这个时代还不到两年时间，还沉浸在英雄主义的缅怀和对战争的浪漫幻想之中。所以他才会游历荆州，本能的收拢部曲，下意识的学武，其根源正是来自于对历史上本尊的悲惨下场的恐惧。
就任南阳太守之后，刘琮所想的，也不过是如何在这个乱世中自保，至少别像本主那样举荆州八郡之地，十万带甲之士不战而降，将自己的命运交给别人掌控。
所以刘琮才会以弱敌强，拼尽全力赢得了宛城之战的胜利。在这个过程中，各种为了确保增强实力打击敌人的临时措施，渐渐成为了未来的新政主体。屯田、练兵，依仗各阶层扩大赋税来源，互为因果却使得刘琮在南阳获得了成功。这种成功固然离不开刘表的支持，带有非常明显的地方色彩，但逐渐让刘琮意识到，荆州的未来也可以如此。
为何在南阳可以推行以自耕农为主体的小农经济，而在荆州其他各郡便会遭到不同程度的反对，其进展直到现在都远不如南阳？这与南阳特殊的地理环境和当时的动乱背景有关。
因董卓乱政之故，关中的三辅地区多年来兵祸连结，百姓不得不抛弃家园成为流民，其中很多人便就近到了南阳等地。远一些的，则跑去了益州、扬州乃至交州。这其中南阳郡内的流民占了很大一部分比例。
而在刘表入主荆州之前，荆州各郡也屡次遭受了战乱之苦，有黄巾义军也有袁术、孙坚，更多的是宗贼作乱。战乱打破了原有的世家大族对于土地的垄断，这也是为何刘表单骑入荆州，便能够得到以蒯良、蒯越兄弟为首的荆州世家大族支持的主要原因。他们要恢复秩序，重新掌权，控制地方，就必须推出一个被各方认可的代表人物。而刘表出身于最大的世家——皇室，被他们选择支持也就不足为奇了。
不过大量流民的涌入，正好为刘琮突破现有体制另起炉灶提供了机会。
汉灵帝弄的西园八校