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做为统帅一军的将领，该不该有自己的主见？是不是一定要对上级的命令唯唯诺诺？刘琮认为，在战场上将领可以而且必须有自己的主见，不仅仅因为“将在外，君令有所不受”，而是因此战场之上各种情况都有可能发生，所谓战机瞬即万变，若是事事请示，全无自己的判断的决定，不打败仗才见鬼了。
这方面的反面教材实在太多，那些庸庸碌碌唯命是从的将领，只能匍匐在胜利者脚下成为其史书上的注脚。
至于上级的命令，那也要看是否是乱命，昏招。刘琮知道自己有几斤几两，多数情况下，他是不会在战场上对正在指挥作战的将领们指手画脚，越殂代疱的。
然而在战略方面刘琮却不愿意看到将领自作主张，这并非对他们能力的质疑。做为带兵的将领，可能在战场上攻无不克战无不胜，但因其一直统兵作战，对于整个大局的了解和把握，自然不如总揽全局，一直为此谋划布局的刘琮、贾诩等人认识那么全面，了解那么清楚。
后世读史，刘琮一直不太理解的是为何被刘备信任有加，破格提拔的魏延为何总是被诸葛亮所压制。及至后来他慢慢明白了，所谓的压制并不存在，如果说有迹可循的话，最多也只是诸葛亮反对魏延自子午谷出兵之计。当然这种军事上的左倾机会主义冒险是被很多后人所批判过的。至于后来魏延招祸取咎被兵败身死，历来有很多种说法。但是现在的刘琮才算彻底清楚，为何魏延在原本的历史上，会落得那样凄惨的下场。
这其中固然有其性格上的原因，但最重要的，恐怕还是他“不在其位而谋其政”的缘故。
任何一个国家也好，集团也罢，在决定国计民生这样的大事上，必须而且只能有一个声音。在此之前怎么商议、吵架、妥协、拉拢都行，但是在重大问题上，必须保持步调一致。唯有如此才能谈得上合力，才能谈得上众志成城。否则你说往东他说往西，又没有一个权威来做出最终裁断，大伙不乱套、不离心离德，不各自为政，可能吗？