因帐帘高高打起而消散无踪。
曹操的脸庞显得愈发消瘦，颧骨高高凸起，额头上的皱纹随着双眉紧蹙而愈发深刻，他将孙权的书信看完之后，神色便一直这般严肃。自从刘琮率兵东进以来，曹操在与袁绍斗智斗勇的同时，从未放松过对江东局势的关注。
在曹操看来，荆州和江东若是能斗个你死我活两败俱伤，自然最好不过。任何一家消灭另一家从而变得更强的结果，都是曹操所不愿意看到的。当初孙权初掌江东，李术在世家的唆使下与之对抗，孙权也曾写信给曹操，历数李术的罪过，言外之意无非是让曹操袖手旁观。而那时曹操正在全力对付袁绍，自然不可能帮助李术，再加上孙权突然发兵，直取皖城，曹操也就顺水推舟送了这个人情，虽然并不乐见其成，但对曹操而言，孙权实力越强，便越能够和刘琮打的难解难分。
然而之后的种种，却让曹操心下凛然，荆州军若是论人马并没有超出江东军，加上深入江东作战，只怕会困难重重，就算顺利的话，估计也要付出很大的代价。可是孙权在荆州军的猛烈攻势下，一败再败，如今已是损兵折将，精锐尽失。
这其中虽然也有荆州军计谋的原因，但不可否认的是，荆州军保存了很大的实力，已经在江东战场上获得了全面优势，把江东军压制的死死的。
那么现在孙权来信求援，就一点也不让人意外了。
“奉孝，当此时吾该如何应对？”曹操此时颇为犹豫，他不想看到刘琮吞并江东，那样的话荆州将实力大增，只怕以后很难图之。然而眼下己方却被袁绍大军压制，实在无力分兵。九月初曹军曾一度主动出击，与袁军交战，却并没有取得什么战果，所以只能退守营寨。
而袁绍所部构筑楼橹，堆土如山，用箭矢俯射曹营，好在曹军现在也装备了大量霹雳车，在石弹密集轰击之下，袁军楼橹几成齑粉，之后袁军又掘地道进攻，曹军也在营内掘长堑相抗，粉碎了袁军的进攻。
郭嘉何尝不知曹操的想法？如果可能的话，帮助孙权稳定江