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建安三年五月十六日，征南将军、加中郎将、领南阳太守，都督南阳、章陵、江夏三郡军事的刘琮，率领步骑一万五千余，进至临湘城下。
次日，南阳军步军校尉甘宁、江夏军水军校尉黄射，共领水军五千，屯于湘水北岸。
又一日，攸县黄忠率步骑两千赶赴临湘，与刘琮会合后，暂归其麾下听其指挥。
而此时临湘城外驻扎着张怿所部八千余众，城内更有张羡率领的两万多人马。
这些几乎是张羡所能调动的全部人马了。有些县城的郡兵甚至都抽调一空，至于零陵、武陵和桂阳郡的援兵，也几乎占了一半兵力。
事到如今，双方的底细似乎都已经被对方知晓。
临湘城池高大坚固，城外又有张怿立寨防守，与城中守军成掎角之势。
即便加上水军，刘琮才有两万余人，比守城的张羡军还少，这临湘能攻得下来吗？即便能攻下来，得死多少人？
就在张羡以为刘琮还在等待援军围城的时候，刘琮在黄忠率部到达的第二天，便向城外的张泽大营发起了猛攻。
还是在罗城那一套，霹雳车远程抛射巨大的石弹，神弩车在重甲步卒的掩护下，几乎推到了营墙下面，近距离轰击着寨墙上的守军。
再坚固的大营，也遭不住这样的轰击。
巨石落下，别说碗口粗的木桩，便是层层叠叠搭建的寨墙，都砸得木屑横飞。
神弩车抛射的石弹虽小，却非常密集，那家伙砸在人身上也是当场身死的下场。
张怿吃不住劲，率骑兵冲出来厮杀，却被神弩车的石弹打得人仰马翻，寨门口瞬间就堆满了人和战马的尸体。张怿命大，只擦破点皮，连滚带爬的躲回营寨。
城头观战的张羡不淡定了，让部下领两千骑兵出城侧面突袭。他倒要看看，刘琮除了这些抛石车还有什么能耐。
不料这支骑兵刚出城没多久，便被一阵密集的箭雨射的死伤惨重，好容易硬着头皮冲了过去，迎面又撞上