初平三年秋末冬初之际，渤海军在毫无预兆的情况下向着徐州发起了闪电般的攻势，一万渤海军直取琅邪郡，而与徐州毗邻的兖州泰山郡内，赫赫有名的泰山群盗亦倾巢而出，直接杀入东海郡，与渤海军遥相呼应，短短十日内竟令两郡全境失陷。
虽说对于渤海军的超卓战力已经有了一定的免疫力，然而泰山军这么一支割据一方的地方豪强突然间毫无保留的投向渤海军，仍令天下诸侯眼皮狂跳、心底发紧，谁知道本土境内会不会有一支豪强势力突然间改弦易帜，打出黑鹰大旗？而渤海军的敌对势力更是闻风而动，一方面严密监视周边立场不明的各方势力，并向与渤海军地盘接壤的防线上增调兵力。另一方面则是暗通款曲，或暗渡陈仓、或明火执仗、或曲线迂回，派出多路兵马向徐州方向挺进，企图与陶谦联手会猎，给予深入徐州境内的渤海军队以毁灭性打击。
任谁都知道，渤海军打仗从来就没有怕过谁，更没有半途而废的先例，眼看着一场自讨董之战以来最大的诸侯火并就要上演，天下间的有识之士都屏住了呼吸，静观其变……然而，驻守徐州的渤海军突然采取了一连串的动作，令徐州境内的形势突然间急转而下。
鹰扬中郎将、领渤海太守南鹰以大汉皇叔的名义飞檄天下，历数徐州刺史陶谦四大罪状：其一，自中平五年受徐州刺史后，陶谦不思报效皇恩，怠政疲军，有伤先帝知人之明；其二，自先帝崩殂，当今天子为董贼所胁，天下义士均举兵勤王，而陶谦却麻木不仁，坐视天子蒙难，不臣之心昭然若揭；其三，原太尉曹公嵩，人品诚厚、德高望重，而陶谦却因财起意，指使部将伪作贼人杀人劫财，其用心之歹毒令人发指；其四，下邳人阙宣聚众谋反，妄称天子，而陶谦与其近在咫尺，却不闻不问，坐视其祸乱百姓，其心当诛。
此檄一经流传，天下大哗，陶谦所谓的清白正直之名立时受到了最为严峻的考验，虽然也有人提出异议，然而事实俱在，由不得旁人不信，尤其是关于杀人劫财之说，更附有曹嵩的证言和张闿