?十一月初三。天空飘着小雪。雪是从昨天深夜开始下的。清晨时分，天心堂别院近百间屋子都换上了素白的房顶，薄薄的一层，青黑的屋瓦还隐约看得见。到了下午的时候，雪下得越发大了，天地间茫茫一片。
这时候，穆婉茹亲自驾了一艘小船，带了绿柳，二人送魏元钊进灵台洞。
穆长远也从城里赶来，没有上船，在岸边和魏元钊说了几句送别的套话。然后原地站了一会儿，看着小船驶向洞内。
小船停在灵台洞的外洞，魏元钊深深看向二女，蓑衣斗笠之下，掩不住明艳面容上的离愁。
魏元钊低头检查了身上的水靠，还有用油纸包着的一些随身物品。按照魏元钊的要求，这些物品只有寥寥几样：两把锉子，一个锤子，关键的时候可以用来在石头上打孔；《奔雷掌谱》和《固阳锁神功》仔细密封了；一个满是洞眼的空袋子，魏元钊打算从阴河里捞出些银鱼出来给自己徒弟补补，当然，顺带着，婉茹和小月的那份也少不得。除此之外，就没有了。
“元钊，你放心，我会照顾好绿柳的。”穆婉茹对魏元钊说道。
“其实，”魏元钊挠着头，“我记得我对你说过的，这次下去我是测量路程的，一到我以前呆的地方就回转，你们怎么就搞得像个送别了。”
这话却是一个宽慰，根据他和穆婉茹的估计，从灵台洞到他之前呆的地方，大概有将近一日的水程。——听起来似乎不长，可是实际上潜游起来却十分难。因为这一路上绝大部分地方都是完全的水域，只有少数可以冒头换气的地方。特别是紧挨着灵台洞内洞的这一片水域，宽约数亩，当年穆长远组织人手几次下水，都没有闯过这一关。
魏元钊能游到灵台洞，还是因为他开了任督二脉，真气在体内构成一个小循环，体力和闭息的能力大增，才闯出这么一条路来。若是换了别个，就未必能找到路了。
简而言之，魏元钊要再从洞中出来，最快也是二日后的事了。路上花的时间这么长，自然就不能频繁出入。