大汉光熹三年，公元一九一年三月十二，天子立中常大夫伏完之女伏鸳为后。与承恩殿中成礼，皇后居于思恩宫，十三州大赦天下。
三月十六，叶欢亲为云中太守王宇主持婚礼，迎娶大学士蔡邕之女蔡琰。
春耕顺利，喜事连连，三天之后，叶冬和张离也即将成婚。
但在今夜，叶欢却收到了早在预料之中，内心又不愿发生的消息。乌程侯领长沙太守，江东猛虎孙坚战死，孙策率父亲余部归于袁术，遣使向师父报丧。
江陵之战，严格意义上属于诸侯之间的私相攻伐，朝廷不宜有任何表态。但作为孙坚一度的战友，叶欢在家中为孙坚设祭，派人前往宛城宽慰孙策。
书房之中，贾诩郭嘉陈宫尽皆在座。刘表写给叶欢的亲笔信，几乎与小霸王的报丧同时到达晋阳，信中刘景升备述自己忠君之心，以及刘琦入书院之事。
后将军袁术在孙坚死后，大将纪灵为帅拿下荆襄九郡之一的南阳。
就在袁公路准备更进一步之时，陈留太守曹操却令曹洪屯军安乐，摆出一副牵制宛城之势。倘若袁术进军，将会腹背受敌，不得不暂缓攻击。
与此同时，袁绍领军开始蚕食冀州各郡，但却有意想不到之事发生
“主公，孙文台勇猛雄壮，江东健儿百战精锐，却因一时之失为敌所趁，命丧敌手。足见战阵乃风云变幻之所，容不得半点疏忽。”贾诩正色言道。
“蔡瑁蔡德圭，主公曾称之为水军良将，如今观之，名不虚传。”陈宫叹道。
叶欢默默点头，他听得出贾诩在说孙坚，实则眼中对他亦有劝谏之意。
“我与文台兄，初识与讨贼之时，相交与平叛之间。为国效力，诛除，文台兄英勇奋战，从不落后，从未想过，东都一别竟然天人永隔。”
真正听到消息，叶欢还是有些不愿接受，他与孙坚之间，是有友情在的。而且今生小霸王孙策成了他的弟子，感情上大公子是偏向孙家的。
“公台兄，蔡瑁固是良将