是夜，万籁俱寂，打更的梆子响过几声，拾翠街上弥漫着一股子怪烟，连街边野猫遇见了都要怪叫一声匆忙躲避。
白日里吃多了西瓜，住在拾翠街东边的李小娘睡到夜里难免尿急，她胡乱地套上外袍，脚步匆匆地往茅房赶。三伏天的夜里按理说不会太冷，甚至会有些燥热，可李小娘一打开门，只觉得一股子凉气扑面而来，惹得她浑身起了一层鸡皮疙瘩。
她搓了搓癞蛤蟆皮一般的手臂，拖着脚步往茅房走，冷不丁门廊的暗处传来一个女子的声音：“来人可是李家叶氏女？”
那声音婉转动听如鸟叫，李小娘听这声音准确说出了她的姓氏，却又十分陌生，不由得奇怪了起来。她一边大着胆子往门廊处走，一边探头探脑道：“是我，你是谁？”
“你屋里可有一个小男孩名叫小天？”女子声音再次问道。
“是有。”李小娘回答着往门廊走，心中奇怪又多了几分，这陌生女子怎会知道自己继子的小名？“姑娘又不说自己是谁，莫不是找错了家门？”
“错不了，就是你。”有利爪摩擦地板的沙沙声传来，似是有什么东西从门廊中走了出来，站到了院内的空地上：“今日，便是你的死期！”
借着幽幽月光，李小娘终于看清了自家院里的不速之客到底是个什么东西，她惊恐地张大了嘴巴想要呼救，可不等她发出声响，那妖便猛地向她冲来，利爪朝着她的胸口一抓，院中顿时漫天血雨。
翌日，高琰站在拾翠街满是干涸鲜血的屋子里，脸色阴沉的仿佛要化作铁水滴下来。
昨天池婺刚刚警告过他那妖怪可能会再犯案，他本打算今日派些人手加强巡逻，没想到只过去了一夜，街上便又出现了被剥皮的尸体。
一旁的衙役被高琰周身气压吓得大气都不敢出，却还是尽职尽责地向他和谢无恙二人汇报着案情：“死者为李邦永的媳妇叶氏，她丈夫常年在外和胡人做生意，她在家附近的绣庄做活，平日生活两点一线，案发当晚也未与人起过争执。”