现在，新的威胁似乎已经来到了他的眼前。如果伊拉克人真的有能力独立处理这里的一切事务，乃至公然反抗合众国呢？那对现有的秩序来说也许是彻头彻尾的灾难。浑浑噩噩地过日子的上尉不懂那些宏观的理论，他只知道，合众国若是衰弱了，他就会过着和俄罗斯人一样的生活，那是他绝对不想看到的。
库尔德斯坦占据了原伊拉克境内几乎全部的非沙漠气候区域，这也让它的地形具备了一定的多样性。凭借着这处库尔德基地附近的有利地势，美军接二连三地打退伊拉克军的进攻，并不断地让作为盟友的库尔德军队主动出击以破坏伊拉克军队包围他们的企图。尽管如此，双方的伤亡情况都不容乐观，谁也没能完美地达成原先的计划。
作为俘虏的哈瓦少校无从了解外面的战况，琼斯上尉愿意找他聊天也只是出于对旧日合作伙伴的尊重，不然他现在应该和其他被俘的伊拉克士兵被关在一起。大部分美军士兵都有自己的工作要忙，招待这些俘虏的任务毫无疑问地落在了以叶海亚·本·艾哈迈德为代表的合作者身上。
“我实在不懂你们为什么要这么做。”见哈瓦少校又被带了回来，同样蹲在地堡里的艾哈迈德连连冷笑。他头顶的照明灯不断地摇晃，这并未让他惊慌失措地钻到桌子下方或是到处大喊大叫，为美军服务了将近半年的经历已经让他的意志得到了一定程度上的磨炼，“这事不可能体面地收场，你是清楚的。谁挑战了合众国，谁就要受到惩罚，不然整个世界都会认为美国人已经失去了维持新秩序的能力。”
“我有什么办法？”哈瓦少校板着脸，“我和你一样，都是看着别人的脸色过日子的小角色，只得被动地接受他们做出的决定带来的后果……”他把军服披在肩上，整个人显得无精打采，方才和琼斯上尉针锋相对地辩论时的架势也消失得无影无踪，或许那是由于他在面对自己的同胞时感受到了更微弱的距离感，“别说我只是隐约预感到了情况不对劲，哪怕我完全了解了整件事的缘由，我也必须装作自己不知道、必须按照原先