这么办吧。”麦克尼尔不是刻意违反桑松的命令，他只是觉得新加坡等地还有更重要的工作等待着他去完成，“阿南达，一定要小心行动。老谷县外围的农村地区基本都处在他们的控制中，即便你们成功地压制了敌人在县城中的据点，一旦敌人试图从农村发起反击，局势仍然对你们不利。所以，我才会建议你们不要在缺乏准备的情况下轻率地打响第一枪。”
他说完了他应该嘱咐的话，然后停下来等待着阿南达的回答。过了半晌，泰族青年坚定地给出了答复。
“您放心吧，麦克尼尔先生。一个都不会跑掉的，我向您保证。”
“很好，我就知道我可以相信你。”麦克尼尔哈哈大笑，更像是安慰自己，“……很抱歉，我这人拿不出什么报酬，所能向你承诺的也只有一个不会让你因自己无法改变的自然属性而被视为不受欢迎者的未来。”
事情的进展超乎麦克尼尔的预料，他还没来得及解决万象市的袭击事件，兴亚会却马上召开新闻发布会并把钟复明集团称呼为往东盟偷运放射性垃圾的敌对团体。等麦克尼尔重新和桑松取得联系时，桑松已经自豪地向他说，钟复明被国家宪兵队的突袭部队击毙于其位于新加坡的办公楼内。
这把麦克尼尔惊呆了，他无论如何也想不到周密地计划着逐步夺取东盟权力的钟复明会轻易地死在一场枪战中。如果再把发生在万象市的袭击事件考虑在内，钟复明集团简直像是集体发疯、失去理智，赶在东盟执政团体内部矛盾陡增的时候继续增加外界对他们的敌意，其结果最终只能是被兴亚会铲除。而且，从兴亚会的表态上来看，他们等着这一天已经有很久了，那些证据可不像是刚刚调查好或是新近伪造出来的。
越是事态紧急的时候，他越是需要冷静。从万象市的机场出发之前，麦克尼尔又和疯狂地向他拨打电话的迪迪埃·博尚进行了交流，并希望博尚能够帮助他稳定中南半岛北方的局势，尤其是北圻州的治安。
“这种话只能咱们几个人私下里说——吴苏拉遇刺又侥幸