竹笋和一碗玉米糊糊端上项义面前那颜色难辨的饭桌。
＂对不起！山野人家，就只这些了。万望公子不要赚弃！＂姑娘苦涩一笑。
项义微微一笑，也不说话，端起玉米糊糊就喝，一边大口喝着玉米糊糊，一边将那炒竹笋往口中猛塞。姑娘见了，苦涩尽去，开心的大笑起来。
很快，盛玉米糊糊和炒竹笋的二个大碗均已见底，项义兀自意犹未尽。方自抬头，姑娘又端着一碗玉米糊糊来到面前。＂你可真饿坏了！吃吧，这本是留给我自已的晚饭，你吃吧，吃饱！我刚吃不久，一点不饿！”
＂那……这……＂项义颇不好意思。
＂什么那的这的？饭要吃饱！＂姑娘嗔道。
又一大碗玉米糊糊喝下，项义终于满足的拍拍肚皮，然后伸了一个懒腰。
＂公子你且将就一下，看看我老父亲的衣服你能否穿上？不过看公子气质，无论哪件衣服都太委曲你了！＂姑娘说着递给项义一件粗布长袍。
＂气质？＂项义闻言不禁莞尔，＂姑娘你可知我项义只是一个乞丐？＂。说罢，项义将那件粗布长袍穿在了身上。
＂项义！一听这名字就不是我们山野人家的孩子。对了，虽然衣服差了些，大小却是刚好！＂姑娘围着项义转了一圈，笑道。
项义抬头往门外望去，暮色已浓，显见不能赶路了，便索性坐了下来。＂姑娘，说说你家是不是发生了什么变故吧？＂
姑娘闻言，脸色一黯，半响之后方道：＂项公子，告诉你也没用，还是算了吧！＂
＂既是如此，那你更应该告诉我了。虽然我可能帮不上忙。但你说了，也许心里好过一些。＂项义道。
＂那好吧！既是项公子愿听，我就说了。我也的确想找个人说说，只是太惨了，听了会心碎。＂姑娘说着眼眶已红。
＂我叫艾小娥，世居于此，今年二十四岁。三年前，我被路过的县长师爷看中，非要强娶回家做妾。看那师爷六十多了，又骨瘦如柴，我抵死不从，师爷便以抗