以前，有一个叫刘圣德的老汉。他为人很精明，过日子精打细算，是村里的出了名的聪明人。他不光人聪明，他还有一手种瓜的好手艺。每年他都在官道旁边，那块自家的地里种西瓜。一个夏天里把西瓜卖完一算账，除去本钱剩下的钱满够他们一家人一年的零花用。
这一天，他看着满地里绿油油的大西瓜。心想：看着今年的西瓜行市，今年一定比去年挣得钱多。刘老汉心里美滋滋地想着好事，又不由得往官道上看了一眼。只见从官道上走来了一个人。这个人背着行李风尘仆仆地来到了刘老汉的瓜棚里，看样子是又渴，又累。对刘老汉说道：“老人家，给我称个大一点的西瓜。”
刘老汉听见这个人要买西瓜，他很客气地给选了一个大个西瓜，然后称完瓜又把大西瓜给切开。这个人就忙不迭地两手捧着西瓜，狼吞虎咽地吃了起来。一会的工夫，一个十几斤重的大西瓜就让他吃了个干干净净。刘老汉看看他吃得也差不多了，便和他拉起了闲呱：“我看你好像是远道而来的，不知道你这是要到哪里去？”这个人吃完了西瓜，也正想在这个瓜棚休息一会，想凉快凉快再走。见刘老汉问他，他便把自己的事情给刘老汉说了一遍。原来这个人是一个闯关东的老客，这一去就是八年有余。在关东他和当地人一起进山采药挖人参，到了冬天就到山上去伐木头。前段时间他接到了家里去的信，说他的老娘病重非常想念他。这不他忙着急地回来了，怕他娘万一有个好歹，也好最后见上一面尽一份孝心。
刘老汉听到这里，好奇地问他说：“那你在关东干了这么多年，一定挣了不少钱吧？”这个人也是一个实在人，也许是想显摆一下自己。见刘老汉问，说道：“不多，一共攒了二百多两银子。”刘老汉听了当时就是一愣，有点不大相信自己的耳朵了。他心想：我辛辛苦苦种上一年的西瓜，也只能净撇一二两银子。他却有二百多两，我的天呐，我就是种上一辈子的瓜，也挣不到这么多的钱。刘老汉羡慕嫉妒地看着这个人，可能这个人是真的很累了，和他说着话