能隔这么远，但我知道，如果我不把那根线握紧一些，他就真的会离开了。”
“何必这么作践自己？”
“之前也有想过，要不要放下，去认识一个新的人，可在马车上会想起他，做生意的时候会想起他，吃饭的时候会想起他，夜里闭上眼睛也会想起他，”这个总是清冷的女子毫不掩饰地表露着那份心情，“世间纵有千万人，但都不是他。”
老夫人已经掉光了牙的干瘪嘴唇颤动了一下，拄着拐杖：“那你还来问老身做什么？”
李明珠轻轻给老夫人磕了个头，大概是在为自己的不负责任道歉--但思恋是那么的炽烈，好像要把她整个人都燃尽，有关于生意，有关于家族，好像都不那么重要了。
她站起身子转身离开，在她走过那道珠帘的时候，身后的老夫人再度开口：“明珠。”
李明珠没有转过身子，沉默地等待着。
“你爹娘走得早，你还是个丫头那会儿，老身其实是有犹豫过，要不要把这一份家业放在你手里的。”
“可后来就发现，其实你才是最适合的人选，老身自然知道走上了这条路要遭多少白眼和刁难，但也隐约觉得，就算受了苦，你也只会忍着不出声，因为你是个懂事的孩子，越懂事就越能吃苦，不是么？”
“可这世上是有负心汉的，遇见那种人，和吃苦是两回事，”她说，“如果你真的认准了他，那就不能只对自己狠一点，去了京城，也不要想着自己最后一个人灰溜溜地回来。”
李明珠轻轻点头，掀起了珠帘。
第二天清晨，车队便起行了，大概是担心这种世道李明珠一个女子上路有些不安全，宋掌柜也跟着一起去往京城，打算去看看自己去京城求学一载的儿子宋明。
车队走得很快，十月十九便到了江宁，而李明珠也看到了那封走商号送过来，还没到苏州就先到了她手上的信。
在摇晃的马车里，她拿着那封信发了很久的呆，几次想要打开，但到了最后就失去了勇气，直到离开了江