朱瞻基激动的心情渐渐平复，向祖父朱棣提及那难以复制的燧发枪，他禀报道：“皇爷爷，这种枪械虽不易仿造，但孙儿已发令加急装备神机营，待皇爷爷启程北伐之际，定能见识到它们的威力。”
朱棣抚摸着胡须，一脸得意，对即将到来的北伐充满了必胜的信心。
朱瞻基心中窃喜，有了这批火枪，他便可暂时哄过皇爷爷，余下的则可以悄悄留为己用。
他曾提议扩充军械局的规模，却遭到太子父亲以预算不足为由的拒绝。
然而，朱瞻基并不缺银两，他在向朱棣汇报后，便自行开始了行动。
朱棣对此心知肚明，便以装备神机营作为对他私行的默许和奖赏。
朱瞻基行礼道：“孙儿先行告退。”
朱棣微笑着说：“阅兵之时，便随爷爷一同前往。”
“遵命，皇爷爷！”朱瞻基再次行礼，方才退下。
此次阅兵预示着即将出征，一旦阅兵结束，大军便会北进，皇帝亲征的日子已为期不远。
……
当他返回太子宫时，一名太监匆匆赶来，传达郑和的邀请，约朱瞻基前往江南会馆。
他猜想这必定是十三行传来的好消息，于是先回府更换衣装。
蓝田与铁富安已在府中等待多时。
“太孙殿下！”
“参见太孙殿下！”
“无需多礼。”
朱瞻基望着蓝田等人全副武装，不禁问道：“你们这是从军营急匆匆而来？”
蓝田粗犷地应道：“正是！晨起接到兵部急令，命我等赶赴小姑山集结，特来向太孙请示。”
小姑山！那不是汉王练兵之地？
若他们前往，红夷大炮的秘密岂不暴露？
朱瞻基眉头紧锁：“可是汉王所下之令？”
铁富安答道：“禀太孙，正是汉王之令，且有他的大印为证。”
心中的不满涌上心头，二叔啊，战火未燃，你就觊觎我的精锐？