大明南京府，天下最为强盛的国都.这里汇聚不同文化和民族，他们再此经商、生活和乞讨。
总之南京府的商贾和百姓皆有一个愿望就是和西方通商。
于是便有了鸿胪寺，鸿胪寺是一个管理来自五湖四海商贾、游客进出的特设机构。内设主事1人，左、右少卿各1人。下设主簿厅，主簿1人，典收发文移。其属，司仪、司宾二署，各署丞1人，呜赞4人，序班50人。
鸿胪寺的主事名叫公子默，几十年如一日兢兢业业，一心扑到工作上（只不过偶尔在工作中卖单、摸鱼、打牌九及喝花酒）。
鸿胪寺下设左、右少卿分管外廷和内廷，分工明确亲如一家。只不过偶尔吵吵架、拌拌嘴，能动手情况尽量不吵吵。
左少卿名叫蓝修风，此人一表人才，出身豪门，他爹乃是24开国将领之一蓝玉将军。此人口头禅好好工作，来年哥给你们再找个嫂子。对了他还有个副手名叫杨婉儿，一直在暗中喜欢蓝修风，甘愿为蓝修风马首是瞻。
右少卿名叫杨修，此人成熟且显得神秘，因站场负伤，朝廷索性安插其在内廷，但鲜有人知其身份（此人正在赶往南京府准备上任）。
孙宁因治蝗灾有功，老朱特批成为鸿胪寺一名享受津贴的顾问学者。
鸿胪寺因通商方便特在悦红楼外设通关文牒准迁处，自然而然美差就落在孙宁手上。
这日孙宁像往常一样在准迁处喝着小茶，一个小乞丐在城门外东张西望，此时的她由于没有通关文牒，她索性将目光盯在一个西域商人身上。只见她一个侧步飞快转到西域商人身后，娴熟的将其通关文牒拿到手，就此她大摇大摆的走进这南京城。
然而丢失通关文牒的西域商人并未因丢失通关文牒而大吵大闹，反而是转身离开东门朝城郊方向而去。然而这一幕都被孙宁看在眼，记在心。
拿着通关文牒进入皇城的小乞丐别提多高兴了，正忙着左顾右盼。此时孙宁伸出右手拦住了小乞丐说道：小兄弟，来一份通关文牒吧