头子让他挖的是北边。
挖了大约四尺来深，铁锹突然发出“咯”的一声响，像是挖到了什么硬物，扫开浮土一看，下面是极硬的灰白色石块。这些石块非常细腻，就像高标水泥，但比水泥要硬得多。
他问老头子这里怎么会有水泥，老头子说这是个古墓，封盖的并不是水泥，而是白垩土。白垩土用鸡蛋清打浆，干结后比花岗石还硬，就是现在这个样子。
元生用铁锹根本挖不下去，老头子便让他沿着这层灰浆土再往下挖。挖到了七尺左右，老头子这才说行了，解释说古墓封盖是从上往下浇的，所以下层要薄一些。
老头子拿了根钻头让他钻，饶是元生身强力壮，钻了半天也只钻进去两三寸，倒是钻头磨得秃了。老头子见实在钻不透，便让那女子在这里看着，自己去镇上定做钻头。
老头子离开后，女子开始和元生搭话。元生那时还年轻，漂亮女子跟他说话，他很是兴奋。