他们踩着易碎的缸瓦同时扑向后舱，他们只见到系孩子的布带子依然牢牢绑在船板的铁环上。再将目光投向水里，空心葫芦在水面上一漂一漂的。
船哥不顾一切扑进河里，抓住葫芦，但葫芦是轻轻的，只系着一条光绳子。这时船嫂也跳进了河里，两夫妻发狂似的在船的周围摸索搜救。
但是什么也没有搜到。
这时他们才想起了叫救命。凄厉的叫声，惊动了过往行人，许多人都立即甩掉衣服往河里跳，帮忙搜救。
搜救范围不断扩大。
直至下午4点多钟，依然一无所获。帮忙搜救的路人一个一个垂头丧气爬上岸。
只有船哥和船嫂依然失魂落魄，在河里搜索……
天黑了，热心的街坊下到水里，将船哥船嫂硬拖硬拉拽上岸来。有人买来了元宝香烛，点燃，插起招魂幡，这是水乡人招魂的方式。
有人私下里议论，等“一个对”(时针运行一圈，即12小时)后，尸体就会浮起。
但是，一个对，一天，两天，三天过去了，生不见人，死不见尸……
船哥船嫂一直不吃不喝。船哥双眼发直，船嫂不停地抽泣，含混不清地重复着一句话：千不该万不该只顾赚钱，金山银山于我何益!
那时候，里水还没有公安派出所一类的机构，更没有应急搜救队一类组织，完全是民间自发搜救。
一个令人毛骨悚然的说法暗中传播：河里有水鬼，过去也发生过类似的事。水鬼只有找到了“替身”，自己才能转世投胎……
那一年开始，每年的农历七月初三，船哥和船嫂都将缸瓦船驶到当年出事的桥脚，插起招魂幡，点燃香烛拜祭。
经历那一次不幸的打击，船哥船嫂一下子苍老了许多，并且一年比一年显老，于是人们改称他们船公、船婆。更遗憾的是，在那之后，他们再也没有生养。
直至今时今日，尽管他们经营的货品已淡出人们的生活，但他们依然操此营生，尤其是每年农历七月初