李子木到部队六年后，已经是部队的副指导员了才第一次探亲回家。
李子木从北方部队回来住在巴山市委招待所，当天晚上就到巴山钢铁厂去拜望了姨父和姨妈。
姨父刘家杰说:“我本来很支持你把家安在城里的想法的，可这些有单位有工作的女孩子不想两地分居，就不愿意找还在部队的，所以，我给你物色了几个都没有成功。”
“姨父，谢谢你！我理解她们的苦衷，的确两地分居是很恼火的。我就还是找一个农村的，这样她既安心也不会嫌弃我家是农村的了。”
刘家杰觉得李子木说的很有道理，笑着说:“子木，你这样想很对！你在农村找不但可以找一个巴心巴肠的人，而且还能找一个很漂亮很能干的人。”
李子木其实就是这样想的。
第二天上午十点多钟，李子木在八庙车站下车后，就背着行李沿着长滩河往破石公社李家坪的家里走。
那时，八庙区到破石公社街上还没有通公路，只有一条小路。八庙街上离破石公社李家坪李子木的家，还有将近四十里路。
李子木有六年没有走过这条路了，虽然过去了六年的时间，但路边还是以前的那副模样。
由于是夏天，本来就很燥热，太阳又快要当顶了，更是非常毒辣的时候。李子木背着行李在山路上慢慢的行走，汗水早已把衣服打湿透了。他每走一段就停下来在油桐树下歇息一会后再继续赶路。
李子木走了一个钟头后来到擂鼓坑电站，他看到河边停的有木船，就想坐木船到下游。李子木刚上船放下行李，一个学生模样的女孩子一步跳进了船舱，惊奇的看了看李子木轻轻的说:“你是子木哥？”
“哦！你认得我？你是……”李子木愣愣的看着女孩子。
“哎呀！木哥，真的是你呀！我是你的三妹菊菊啊！”三妹菊菊说着走到李子木身边，笑吟吟的看着李子木。
“哎呀！三妹，你都长这么大了！你不说我还认不出来呢！”李子木轻轻的笑着