须德海原为北海的海湾，英国人称之为“南海”。这片海面原为密布湖泊的低地，湖水经莱茵河1支流排泻入海。
大约是在13世纪的时候，北海的海平面大幅度上升，大量海水冲入内6地区，淹没大片土地，最终形成了须德海本身。
1直到20世纪期间，须德海伸入尼德兰的北海海湾，面积广达5千平方公里；与北海原隔著弧形的沙地，即今西弗里西亚群岛。也是从那时起，荷兰原住民就开始筑堤垒台，与海水争地。
等到了2十世纪2十年代，荷兰启动了“须德海工程建设”。1932年5月建成长29公里、宽90米、高出海面7米的拦海大坝，连接须德海北口两岸，使4千平方公里的海湾变成内湖。
如今的须德海已消失于荷兰地图之上近百年，其大致位置就是现在的艾瑟尔湖和马肯湖，以及两湖沿岸1千6百多平方公里的6地（圩田）。而这其中，围海造田的区域近70%，都集中于左岸。
时间回到1797年10月下旬，上述地域依然属于须德海，也就是英国人所说的“南海”（相对于北海而言）。至于须德海与北海之间的主要通航区域，就位于海尔德要塞的北面海域。
在联军士兵顺利登6卡兰茨奥赫海滩的第3天，原本信心十足的英国海军上将约翰·杰维斯，就站在海尔德要塞的瞭望台上。他手举单筒望远镜，1脸无奈的眺望那1望无垠的须德海（南海）。
此刻，在这位英国海军指挥官身后的，尚有10多艘不同等级的战列舰与巡航舰，静静停泊于海尔德要塞的外海。在面对前方数英里外的须德海，原本威风凛凛的英国舰队却不敢再越雷池1步。
此刻的杰维斯上将已经有些后悔了，没能让英国情报部门配合荷兰贵族，成功拉拢那11艘想要投诚的尼德兰战舰。
尽管自己1贯看不起那些装备落后、吨位小、火炮攻击力不足的“娘们儿”，然而这些吃水浅，机动灵活的荷兰军舰却非常适合在须德海1带作战。
因为