英国人默认意大利在索马里海岸扩充殖民势力的行为，但是却不愿意让法国人和德国人取代其在索马里的地位。
1879年7月26日起，随着英国势力彻底撤出摩加迪沙、霍比亚等地区，索马里中南部地区相继爆发数起土着部落冲突事件，为了抢夺英国人撤出留下的据点和沿岸港口，几个土着部落出动族中青壮大打出手，不过四五天时间内，野心勃勃的盖达布尔西部落、盖伊部落就击败了竞争对手，先后获取了摩加迪沙和霍比亚郊区总共七个村落聚居点，十多名尚未来得及跟随英国人撤出的白人，在这场部落冲突中不幸遇难，他们的尸体也被当成战利品挂在村落的树干上展览。
英国人仓促撤离留下来的势力空白也让法国人和德国人看到了机会，原本被英国人隔绝在索马里海岸之外的德国殖民者纠集三五十名亡命之徒，趁着混乱的局势登陆索马里海岸，然后用淘汰的前膛火枪和当地的土着部落首领交易，半是许诺半是威胁的引诱土着部落签订保护协议，承认由德国人负责部落及其附近周边地区的安全。
继德国人之后，具有强烈事业心和爱国情怀的法国驻吉布提领事也不甘落后，1879年7月29日，法国领事以保护红海、亚丁湾一带商旅安全为由，派遣一艘轻型护卫舰访问柏培拉，意图将索马里西北地区完全纳入法兰西的殖民帝国范围内。
在德国、法国相继介入索马里海岸的情况下，英国政府迅速做出反应，一方面迅速抽调亚丁驻扎英军赴索马里海岸维持秩序，一边对德国、法国发出外交照会，严重警告两国放弃当前侵害大英帝国利益的行为，同时驻亚丁英国领事加紧督促意大利做出反应，立刻分派部队接收英国人撤离的据点，并且在短时间内镇压暴乱的索马里土着，及时恢复当地的殖民秩序。
面对英国人的督促，意大利人只能从国内增援的部队中抽调500人，再配属一部意大利殖民部队组成接收部队，分别奔赴索马里中、北部数个重要的沿海据点，在几个沿海据点中，索马里北部的哈丰角、