第二天夜里，李智动身，赶往根据地。往常去司令部，都是顾飞跟着，但这次李智带着张大年、栓子和赵鹏，还押解着鬼子俘虏，包括鬼子中队长。栓子已成为纵队战斗英雄，并获得纵队通令嘉奖，而赵鹏举又是一位后起之秀，和栓子一起袭击吉野和野田，而张大年亲自手刃了鬼子大佐井口，带这三位得力干将，用李智自己的话说，是来找司令员讨债。
十个月前，李智被降级派往夫子山时，吴刚曾对他说，两年之内拉起一千人队伍，就让他当团长，完不成就滚回去给吴刚喂马。随着最近一批民兵正式加入游击队，已五百六十人，当前还有一批招兵计划，再加上五百随时可以“转正”的民兵，任务已经完成。而民兵也都人手一枪，已完全符合游击队队员标准，但李智和老孟都实在不好意思继续扩编，再发展下去，人员已远超过主力一营。
不好意思只是占一少部分，关键在于干部选拔。凭良心说，若指挥一个团，李智能胜任，老孟也能尽力辅佐，张大年能马马虎虎当副团长，可其他营长副营长呢？营长副营长下面还有连长，加上侦察连、警卫连，至少十一个连长。现在夫子山也不得不面临和军分区一样的困境，就是缺少干部。
战士好培养，身体没毛病，脑子不愚笨，练瞄准、练刺杀、练战术动作，再跟着打两仗，见过血，那就基本是合格的兵。两条腿的人好找，三条腿的蛤蟆难寻，老孟就把干部比喻成三条腿蛤蟆，不仅自己的两条腿过硬，还要会打仗，懂打仗，能利用地形，能洞察敌我态势，关键还要下决心，做到以最小牺牲换取最大胜利。
警卫连战士跑来报告，说李智来了，还带着副大队长和栓子、赵鹏举，吴刚不由冲赵文斌一阵苦笑：“讨债的小鬼找上门了。”
赵文斌也还以苦笑，因为两人一直为编制而苦恼。
为统一指挥，将各处分散力量拧成一股绳，早在四月份，上级就开始着手考虑对鲁省八路军进行整编，将纵队与115师合并在一起，并下发指导意见，让各根据地、东进支队