顺治十八年（1661）正月初二，新年第二天，顺治皇帝安排吴良辅出家为僧。这天他亲临悯忠寺观看吴良辅出家仪式。归来的当晚即染上天花，发起高烧来。他预感病体沉重，势将不支，初六日深夜急召礼部侍郎兼翰林院掌院学士王熙及原内阁学士麻勒吉入养心殿，口授遗诏。王熙、麻勒吉二人退至乾清门下西围屏内，以初七一天的时间撰拟。一共三次进给皇上预览，顺治三次亲自斟酌，刚到晚上才决定。
1661年2月5日，明永历十五年，清顺治十八年，正月初七，深夜子时，紫禁城一个轰动性的消息迅速传开了：顺治皇帝驾崩于养心殿内。这个噩耗横扫整个清廷，让这个还没稳固的政权的前途蒙上了一层阴霾。
京师，因为顺治的死亡，整个城市气氛十分压抑，各路势力都在加紧活动，想在这政权更迭之际攫取最大的利益，各位王爷和重臣都在家中紧张地等待着顺治遗诏的颁布。
很快，遗诏颁布，福临晏驾后，麻勒吉及侍卫贾卜嘉二人手捧遗诏去奏知皇太后后，马上向诸王贝勒贝子公大臣侍卫等人宣布。
遗诏立八岁的皇三子爱新觉罗·玄烨为皇太子，继帝位，命索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜为辅政大臣。权力交接之际，朝廷突然暂时停摆，全国清军的所有行动都暂时陷入了停滞状态。汉八旗，蒙古八旗都因为顺治的死亡陷入了观望状态，他们对这个还没稳定的政权本来忠诚度就有限，更多的是利益驱使的合作，在这前途不明的时刻，加上到处流传云南明军大胜的消息，他们都不约而同地选择了保存实力这个选择。
满清八旗也感觉到了形势的严峻，驻防各地的八旗兵都接到了回京师的命令，大批满八旗军队向着京畿聚集，目的显而易见，防止蒙古人和汉人的生出异心。
紫禁城，内阁大堂。
以为玄烨还要守孝，而且年纪尚小，国事暂时交到了四位辅政大臣的手上。在操持完顺治丧事后，他们在顺治殡天后的第一次会议正在召开，各人心思各异，都在等着别人率