李乾顺欣赏陆文龙，却也知道无法使其为自己效命，不觉流露出失落和不甘。李乾顺说出了自己的心声，也说得李仁孝和李老怪都低下了头。
西夏，是富庶之乡，是天府之国，更是四战之地，周围皆是强邻，且都对嘴边这块肥肉垂涎已久。尽管党项人励精图治，强国强兵，但依然无法完全应对周遭的危机。尤其是在面对辽、宋、金等强敌时，更显力不从心。
虽然在对抗辽、宋的战役中胜多负少，可大多是以全国之力对抗入侵之敌。为了能够在列强中求存，西夏只能左右逢源，先后依附辽、宋，不但上表称臣，还要每年进贡。
如今，面对崛起的大金，西夏仍然摆脱不了臣属的命运。这样的国势国运，对于每一位君主来说，都是耻辱。他们都曾试图改变这样的命运，却力不能及，只有隐忍不发，李乾顺也是如此。
任得敬在金夏边境耍的伎俩，李乾顺早就知道，他没有降罪而选择了观望，是想看看金国的反应。面对完颜宗干，任得敬又提议比武，李乾顺也清楚其中的玄机，他依然没有阻止，目的是想看看金国将领的实力。
结果完颜寿、曹宁，尤其是陆文龙的武艺令他大为震撼，大金仅这三将便足以胜遍朝中所有武将。这样的结果让李乾顺明白了一个道理，以夏之力，想要对抗大金，绝不是明智之举。而与金结盟，才是上策，将一个强大的敌人转变成一个强有力的援手，既消除了外患，又可以压制任得敬这个内忧，何乐而不为？
此时，李乾顺看了看自己的儿子，李仁孝自幼聪明勤学，志向远大，在同龄人中少有人及，更是他的骄傲。可是，李乾顺知道自己时日无多，很多东西他还没有来得及教会儿子。李仁孝虽然出色，可毕竟年轻，资历经验尚需磨练，面对任得敬的老辣和手段，只怕不好应付。即便是有如李老怪、嵬名察哥、斡道冲等贤臣名将的协助，也没有必胜的把握。而一旦朝中内乱，不论结果如何，都必然令国家元气大伤，久难复原。若是此时外敌入侵，则大夏危矣，这是李乾顺最最