出使西夏的路上，陆文龙收下猛将乌天鼎，后者自然也加入了出使队伍，不过他只听从陆文龙一人的号令。
完颜宗干对陆文龙此举不太赞同，他担心外人生事，但陆文龙极力作保，加之乌天鼎本事不小，多一个人便多一份力，便留下了他。
使团继续赶路，由于乌天鼎长期盘踞此地，对地形地貌十分熟悉，有他带路，省去了许多时间。
几日后，便到了湟水流域，这里在夏太宗时期原本是西夏的领土，后来宋太宗出兵攻夏，在横山子大败西夏军队，并乘势占领了大片土地。
直到北宋被金所灭，这湟水流域也就顺理成章为金国接管。只是金国的重兵被南宋牵制，又对新占领地疏于治理，使得西夏有机可乘，步步蚕食，又重新夺回了这片富饶之地。
此前西夏一直依附于辽宋，每年纳贡。金灭辽之后，西夏继而向金国称臣。不过这只是表面，实则西夏却拒绝进贡，并以收回固有疆土之名不时向东扩张，致使金夏两国关系恶化，偶有冲突。
金国统治阶层对西夏的一系列举动很是恼火，一些大臣主张出兵攻打西夏。可是兀术、粘罕等主将都出征在外，朝中并无可担此大任者。再者金国连年征战，扩张过大，很多地方根本无力管辖，兵马又大多被宋军牵制，难以分兵西征，且战线太长于己不利，更无取胜把握。
一番权衡之下，熙宗决定结好西夏，稳固后方。而西夏这边，朝中的反金呼声越发高涨，他们早已厌倦了连年纳贡、臣服他国的日子，这一点完颜宗干也是知道的。
如今，完颜宗干出使西夏，自知是个苦差事，若是成功还好，倘若失败，能不能平安回到大都就得看陆文龙他们了。
此时乌天鼎探路回报陆文龙：“主公，前方夏州城，途中并无阻拦，夏州守将司马朗正于城门迎候。”
不等陆文龙说话，这几天一直跟在他身边的完颜亮说话了：“岂有此理，竟然不出城百里相迎，却在城门处等候，这西夏人的架子也太大了，待我去禀明父王