杜甫（712年—770年），字子美，原籍湖北襄阳，生于河南巩县。初唐诗人杜审言之孙。唐肃宗时，官左拾遗。后入蜀，友人严武推荐他做剑南节度府参谋，加检校工部员外郎。故后世又称他杜拾遗、杜工部。
杜甫和李白齐名，世称李杜”。他的思想核心是儒家的仁政思想。他有致君尧舜上，再使风俗淳”的宏伟抱负。他热爱生活，热爱人民，热爱祖国的大好河山。他嫉恶如仇，对朝廷的**、社会生活中的黑暗现象都给予批评和揭露。他同情人民，甚至幻想着为解救人民的苦难甘愿做自我牺牲。
杜甫是伟大的现实主义诗人，一生写诗一千四百多首。其经历和诗歌创作可以分为四期。
一，读书和漫游时期（三十五岁以前）
这一时期曾先后游历吴、越（今江浙一带）和齐、赵（今山东北部、河北南部），其间曾赴洛阳应举，不第。以后在洛阳遇李白，二人结下深厚友谊，继而又遇高适，三人同游梁、宋（今开封、商丘）。后来李杜又到齐州，分手后又遇于东鲁，再次分别，就没有机会再见面了。
二、困居长安时期（三十五至四十四岁）
这一时期，杜甫先在长安应试，落第。后来向皇帝献赋，向贵人投赠，过着朝扣富儿门，暮随肥马尘，残杯与冷炙，到处潜悲辛”的生活，最后才得到右卫率府胄曹参军的小官。这期间他写了《兵车行》、《丽人行》等反映社会现实的诗歌。
三、流离失所时期（四十五至五十四岁）
安史之乱爆发后，杜甫逃离长安，先后流亡至华州、洛阳、秦州、同谷等地。在这段时期，他写下了《春望》、《北征》等反映战争给人民带来苦难的诗歌。
四、入蜀和晚年时期（五十五岁至去世）
公元759年，杜甫入蜀，在成都建立了草堂，这段时间他写下了《茅屋为秋风所破歌》、《登高》等诗歌。后来他又离开成都，前往重庆、湖北等地，最后在湖南长沙逝世。
杜甫一生经历了多次战乱