话说叶家老太太的生辰到了，曾氏张罗酒席，等到大家入席以后，端上来的都是很平常的饭菜，没有了过去的那些可口的精品菜，人们嘴上不说，心里却大大地鄙视了叶府一番。
京城里的人，那个不是人精，有嘴快的人说：“叶家败落以后，穷的连裤子都穿不起的时候，娶了商贾之女蓝氏，蓝氏为了讨好叶家，拿出自己的嫁妆打理中馈，慢慢地叶家成了京城里富得流油的京官。叶炳虽然是个从五品的京官，俸禄也没有多少，但是叶家的生活过的很是奢华，他们府的点心最出名，还有他们府上的精品菜，那是京城的一绝，凡是吃过叶家的席面的人，都对他家的菜念念不忘。”
另一个夫人说：“以前，曾氏虽然是个姨娘，但是进了叶府后养的金尊玉贵，说话的口气很大，清贵的把银钱视作粪土一般，生活过的很是滋润。她的儿子叶兆，在学堂里呼风唤雨，办事全靠银钱，在外人面前很有分量。还有她的大女儿叶玲，嫁到国公府以后，打赏下人的时候，很是舍得花钱，把国公府的下人笼络的很好。”
“说起来，前面的蓝氏是个没成算的，拿着自己的银钱，养着这么一大家不知感恩的，叶府靠着她的财力，维持着满府的体面日子，她自己却落了个被休弃的下场。”
“以后啊，要防着家里的小妾作妖，生了孩子的打发到庄子上去，还没生的，一碗避子汤绝了她的一切念想。”
看了叶家和曾氏的做派后，那些贵夫人们咬牙切齿地说。
老太太看着面前的宴席，虽然强装欢笑，但是不经意间露出的笑容里，能看见她强忍的怒气。
好不容易等到宴席散了，大家都走了后，老太太再也忍不住满腔的怒火，她把曾氏叫到屋里大骂：“你个贱皮子，你既没有张罗席面的本事，还逞什么能，做什么强？今后你让我的这张老脸往哪里放？”
“姑母，这事不怪莲儿，要怪都怪蓝氏那个贱人，她走的时候，把家里的银子全都带走了，家里的账上没有银子，而我们又是出身清贵的人家，手