叶炳和曾姨娘第一次发生了争吵，还是因为银钱的问题。以前蓝氏在的时候，他从来不用管这些琐碎的事情。
以前，他需要银子的时候，只给小厮吩咐一声就行，第二天只多不少的银子，整整齐齐的堆放在书桌上，他只管拿去花就行。
哪像现在，花点银子，还要在曾姨娘的手里要，他的男人气节都丢光了。
他想想以前，再想想现在，不禁悲从中来。他对着镜子里的自己说：“以前，我的婚事虽然很不幸，但我的日子过得很舒服。每天定点有人来伺候我吃饭穿衣，而且每天的早点很精致，马车上一年四季的水果，还有茶点，还有一套换洗的衣服。以前我觉得有这些都很正常，没想到却是这样。
以前，他吃完早饭就去上朝，下值后直接回到曾姨娘的院子里，家里的事情他们从来不用操心，他们两人只管眼前的风花雪月，还有一心想着如何取悦彼此，每天生活的如同十几岁的年轻人一样开心浪漫。
想想那时候的日子，确实很美好，曾姨娘也不像现在这样烦人，她每天吃饱后，没事可干，就只好捯饬自己，每天把自己收拾的天仙似的，每天跑到二门来引诱他，而他也确实被她迷住了。
只要有时间，两人就黏在一起，也不管是白天还是黑夜，他们的眼里只有彼此，没完没了的从对方身上索取和给予，得到了无尽的满足。对此，院子里的丫鬟和婆子们都见怪不怪。
现在的曾姨娘，天天拿那些陈谷子烂芝麻的事来叨扰他，使他烦不胜烦，对她也没有像以前那样的着迷。
来到书房，他无聊的拿起以前很喜欢的那本，那是写名人臣贤的家书，默默地看了起来，他觉得这样可以消解肚子里的火气。
他没想到被自己视为珍宝的曾姨娘，原来是个愚蠢的，她挑起来的火气，让人吐不出来咽不下去。
当他看到“色是刮骨钢刀，财是下山猛虎，劝君量体裁衣，量肚吃饭”之类的句子时，猛然想起昨天父亲对他说的那些话：“看来，天要灭我叶家啊，大