人相互交换了生辰八字儿，经算命先生推批，说是天合之作，两家人就开始操办订亲的事。
老海怪家祖辈儿是吝啬出了名的，刘老三担心老海怪做事不敞亮，小头儿巴怪、紧巴巴的小家子气，弄不好会做砸了这门亲事，便特地到老海怪家，过问订亲的事。
“你打算下多少钱的彩礼呀？”刘老三问道。
“我正想找三大爷商量这事呢。”老海怪说道，“从来没经历过这种事，我也拿不准。”
这话，刘老三听着顺耳，就拿起大来，开口说道，“我看这事呀，海怪，你得大方点儿，人家娘家那边，毕竟也是个大户人家，倷三大娘又过去把你吹了一通，下彩礼这事，你要是太小气，不光打了倷三大娘的脸，说不准，人家还会犯合计呢，疑心倷三大娘，是不是蒙骗了人家呢？人但凡起了疑心，办事就不顺当了。我看呀，海怪，眼下你也别太仔细了，大大方方，拿出五十块大洋，置办彩礼，这样送过去，兴许能封住他们的嘴。”
“五十块？”老海怪惊得张大嘴巴。
刘老三知道老海怪心痛钱，笑了笑，说道，“三大爷就怕你看不开事儿，才过来说你几句儿。唉，人这一辈子，拼死巴力的挣钱，图什么呀？不就三件事儿吗？娶亲、生子、盖房子。
“倷家老一辈儿人，就是看不开，把钱看得比命还金贵，抠腚咂手指头。你小时候，有年过年，倷妈花了一块大洋，给全家人置办了一身新衣服，倷爹嫌倷妈不会过日子，就把倷一顿好打；平日，和邻邻居居的算计得，钉是钉铆是铆，屋巴开门，宁死不求人，归起怎么样？亲戚里道不走动了，邻邻居居生分了，日子却没过起来，末了，倷爹还抽上了大烟，把家给败了。
“钱这东西，喜动不喜静，你攒那么多钱，放在那里，想干啥？好在你比倷家老辈儿人还强点儿，知道把家里的房子翻新得像样。可是，有了好房子，没有好老婆，还不照样不是个人家吗？再说了，你把钱花在取老婆上，又不是枉花了，有什么好心痛的？”
刘老