张商英跟曾肇是同龄人，也是前后年的进士。两人又同任中书舍人多年，加之曾肇为人厚道，做事沉稳持重，因此两人的交情算是比较厚的。在曾布当上宰相之前，因他长期担任枢密使，三省六部这边，除了兵部，跟其他部门的高官们交往不是很多。因此张商英也只是跟曾肇关系密切，跟曾布的关系就差了一大截。但不管怎么说，张商英觉得自己既然跟曾肇关系密切，跟曾布的关系也应该能处好。可他无论如何都没想到，曾布当宰相之后，就经常拿他这个吏部尚书出气。张商英很不明白，自己什么时候什么地方得罪过他？要说起工作上的交往，曾布当宰相之后，朝廷还没有大规模调整官员。 只有一次，曾布点名让张商英提拔一个普通正六品言官，担任监察御史。张商英经过了解得知，这个言官跟曾布的个人交情一直很好，是曾布家的常客；再仔细的了解，方知这个言官也是江西人，跟曾布还有亲戚关系。张商英就明白了。为此张商英心里很不畅快。可是曾布说的话，他又不能不办，就想了个办法。他找到杨光华，把这事给杨光华说了一下。杨光华问，“你为什么不直接跟皇上说”？
张商英说，“宰相既然直接安排让我办这件事，就说明他不想让皇上知道。我如果跟皇上说了，这不就是越着锅台上炕吗？宰相肯定不高兴的。”
杨光华心里明白，就把张商英的话转告给了皇上。他知道皇上肯定会同意，但他还是要给皇上说。果然杨光华把事情给皇上一说，皇上当时正在临摹蔡京的字帖，头都没抬，只说了一句，“宰相只要认为这个人可以，能胜任的话，该提就提嘛”。
杨光华只好喏然而退。他在向张商英转述皇上话的时候，却没有原话照说，而是给张商英说：“皇上说，提拔官员不要太随意。”
他只说了这么一句，让张商英去猜去琢磨。张商英觉得，自己已经明白了皇上的意思，所以监察御史的事，张商英就拖着没办。过了五天，曾布就找张商英质问：“我让你提拔监察御史，为什么你至今都没有办？”